【發燒新鮮事】「明天過後」是否雪過天晴？ 【本月焦點】　土星，我來了！ 【科學小字典】想知道什麼是「貴州小春蟲」嗎？ 【曾志朗專欄】鳥事知多少？

◎「明天過後」是否雪過天晴？ 2004/6/29 看過電影「明天過後」冰封北半球這種令人膽戰心驚的場景之後，讓我們靜下心來探討它的科學原理。其實從南極冰心的古氣候記錄顯示，我們還可以暖和1萬6000年！

◎小春蟲，是人類的祖先嗎？2004/6/25 一個在顯微鏡下才看得到的小化石，竟是現在兩側對稱動物的祖先？！這種新的動物「貴州小春蟲」（Vernanimalcula guizhouena），使得我們對於動物演化的歷史有更深入的了解。

◎省電PC2004/7/06 使用者若想節省電腦的用電，唯一的辦法通常是讓電腦進入睡眠模式，否則就得經常關機，但這種辦法卻常常帶來不便。現在，在節約個人電腦用電量方面，出現了一個新的焦點，那就是電源供應器。更好的電源供應器，可將電腦用電效率提昇至80%。

◎小朋友的睡眠困擾 2004/7/2 幼兒時期在睡眠方面的問題，可以做為預測將來飲酒及藥物濫用的可能性。學齡前的小朋友如果有睡眠方面的困擾，將來長大後可能更容易會有飲酒以及濫用藥物的情形發生。

◎土星，我來了！ 經過了七年漫長的跋涉，卡西尼號終於要抵達土星了。美麗的土星環、強大而對稱的磁層、大如行星的衛星「土衛六」，和土星周圍各具特色的30顆冰冷衛星，即將在今年7月陸續揭開它神秘的面紗。

◎幹細胞的挑戰 臍帶血移植能治療血癌，仰賴的就是其中的造血幹細胞。理論上，幹細胞可以取代衰敗的器官或組織，為罹患不治之症的患者帶來重生的希望，這也是為什麼許多科學家急於發展「胚胎幹細胞」的研究。不過，阻擋在幹細胞應用前的，不只是對幹細胞了解不足，還有法律與倫理的諸多爭議。

◎狼來了！ 灰狼是草食動物的頭號敵人，而少了這群掠食者，黃石公園的生態系開始方寸大亂。將近十年前，美國生態學家將狼隻「遣返」之後，麋鹿數量減少、植披開始繁盛、海狸因此回歸、河流中再度出現水壩，植物、鱒魚逐步聚集……生態系，似乎因此又恢復了。

•貴州小春蟲（Vernanimalcula guizhouena）︰ 春蟲之名來自牠現身的時代，5億8000萬年前，是目前發現最早的兩側對稱動物，懸在體腔的消化道中央膨大，有口、咽喉及肛門。體表兩側有對稱性的凹陷， 這些可能就是牠的感覺器官。牠的外觀橢圓、扁平，身長不超過180微米，在海底爬行，並用前端腹面開孔的口來覓食。（資料來源︰科學人2004年7月號新聞掃描〈中國化石重寫動物演化史〉） •卡西尼–惠更斯號太空船（Cassini-Huygens spacecraft）︰ 1997年由NASA與ESA共同發射探索土星系統的太空船，於2004年7月抵達土星附近，並將於12月發射惠更斯號至土星的最大衛星土衛六。（資料來源︰《科學人》2004年7月號〈土星，我來了！〉） •艾特金斯飲食法（Atkins type diet）︰ 一種高蛋白質、低碳水化合物的減重飲食法。（資料來源︰科學人2004年7月號新聞掃描〈食肉人〉） •冷凍電子顯微鏡（cryo-electron microscope）︰ 一種電子顯微鏡，利用將生物樣本冷凍後進行電子顯微鏡觀察。利用這種電子顯微鏡技術，可減少樣本因染色或固定而導致之變形的程度，使樣本較接近自然狀態。（資料來源︰科學人2004年7月號〈奈米科技與雙股螺旋〉） •高空核爆（high-altitude nuclear explosion）︰ 大量分裂的物質急速的分裂，產生高熱與閃光，強烈的爆炸，並放出大量輻射分裂產物，可能與粉塵碎粒等形成落塵。核融合亦可能造成核爆，此時則不會產生輻射性分裂產物。（資料來源︰科學人2004年7月號〈高空核爆，威脅全球衛星〉） •智慧塵（Smart Dust）︰ 美國加州大學柏克萊分校研發的一種微型感測器，祇有五平方公釐。（資料來源︰科學人2004年7月號〈連接世界的智慧感測器〉） •情感依附療法（attachment therapy）︰ 認為利用一些激烈的手段，使孩童經歷痛苦後心理退縮到嬰兒狀態，（養）父母再重新為其推搖籃、用奶瓶餵奶等，可重新建立孩童與（養）父母間的情感依附關係的一種療法。（資料來源︰科學人2004年7月號真真假假〈理論殺人〉） •零點能量（zero-point energy）︰ 亦稱「真空能量」（vacuum energy），是指量子在絕對零度以下所保持的震動能量。即使在真空中，仍有許多振動中的粒子不斷產生能量。（資料來源︰科學人2004年7月號新聞掃描〈量子極限邊緣〉）

語言在生活中 建疆土、學雙語、找生機，鳥的能耐可不小！  撰文╱曾志朗（中央研究院副院長，專長為認知心理學） 朋友的實驗室在美國舊金山金門公園旁的加州大學，趁著月底到芝加哥開會轉機的空檔，特別去看看他。一走進金門公園，就感到春意盎然，滿園花團錦簇，但最感親切的還是那此起彼落的鳥聲啾啾。啊！是白冠麻雀，牠們的歌聲如此熟悉，20幾年前，為了研究，我天天聆聽牠們保疆育子之歌，如今乍聽這些老歌，不禁為之心馳神往。 那是1981年，我在加州大學柏克萊分校教書時，帶著班上學生進行一項鳥語研究，天天往公園跑，天未亮就起床，在太陽還沒出來前就好定位，一手望遠鏡，一手錄音機，仔細記錄每一隻鳥的藏身之處。我們拿一根細長的竹桿，上頭綁著一隻白冠麻雀的標本，在牠身上纏著一個小擴音器，接在錄音機上，我們在遠遠的地方一按鍵，牠就會唱出和白冠麻雀一模一樣的歌聲，然後我們讓牠在某一處有鳥藏身的樹叢附近晃盪。 結果發現，標本鳥不發聲音，就算牠在樹叢旁繞來轉去，鳥主人理都不理牠；但只要牠一高歌，乖乖不得了，樹叢裡的鳥就氣得抬頭怒目以視。再唱？為保疆護巢，就只有飛出大打出爪更出嘴了！怪只怪標本鳥闖進牠的勢力範圍大唱求偶歌。於是，我們設計讓標本鳥以Z字形方式一進一出，只要一出聲，對方立刻打過來，就表示在勢力範圍內；如果出聲，對方仍無動於衷，則不在牠的疆土上。我們找出Z字每一筆劃的中點，再把這些點連起來，就可以圈出每一隻鳥的勢力範圍。但讓我們百思不解的是（到現在仍是如此），每個圖形都不一樣，而且好像沒有規則可言。有一隻鳥，築巢在懸崖邊，牠的勢力範圍竟然沿崖壁而下約20公尺深、寬1公尺，是一個懸在空中的長方形，實在毫無道理可言。 說起這些鳥事，真是三天三夜也說不完！在舊金山南部的雙峰山區，也住了一群白冠麻雀，牠們唱的歌和金門公園的鳥很像，一樣的長度（大約兩秒鐘）、一樣的音節變化，但排列次序卻不相同。我因聽慣金門公園的鳥歌，所以聽到雙峰山區的鳥歌，就覺得格格不入，好像到了另外一個國度，原來鳥也各有方言！有一次剛好在兩地之間抓到一隻公鳥，牠往北就唱金門公園的歌，往南就唱雙峰山歌，充份展現了雙語的能耐！從求偶的觀點，是否因此就可以南北通吃，以求多子多孫呢？！ 說到傳宗接代的大事，讓我想起10幾年前一段往事。那幾年，加州連續乾旱，使得原本就是沙漠而必須靠北水南引的各水庫吃緊，很多城市都嚴格禁止浪費用水。車不能洗，草地不能澆水，洗澡不泡澡盆，游泳池放水就更不必談了，連沖馬桶都有一定的規矩。有一道順口溜很傳神："When it is yellow, let it mellow; when it is brown, flush it down." 可以想像乾旱之可怕，那幾年加州人真是談「缺水」色變呢！連白冠麻雀為應付這些「歹年冬」，都必須發展出不同的策略。 原來，每年4月初到7月底，牠們平均下七次蛋，其中大概有四個蛋會存活成鳥，其餘的則被掠奪者（貓、蛇、貓頭鷹、小孩等）襲擊而夭折。當乾旱來臨，樹叢萎縮，連北方靠海的地區都長不好時，牠們也感到養不活後代的壓力，便開始保存實力，每年只下三到四個蛋，全力照顧，期望能好好養活二至三隻成鳥。但南部的雙峰山區本來就比較乾燥，本來就很難養活六、七個蛋，旱季來臨更是雪上加霜，養活四隻的可能性很低，所以乾脆來個完全令人想像不到的策略，採取多生的方式，從四月開始就不停的生，一連下11、12個蛋，然後任其自生自滅，期望至少有二、三個會存活下來。 看來，生長在富裕地方的鳥和一向較習慣於窮困的鳥，採取了兩種完全不同的生育策略去應付「歹年冬」，前者重質的教養，後者重量的擴充，我們人類社會好像也有相似之處哩！資源多的地區，生育率很低，貧困不足的地方，卻拚命生小孩。也許，人類和鳥類真的有某些共同的基因，在規範我們的生育政策。 天暗了，白冠麻雀都回巢了，我也必須趕往機場了，在這春末夏初的夜裡，忽然聞歌思鳥，前情種種，不能忘懷，是為記！ 【本文轉載自《科學人》2004年7月號】