親愛的泰歐：

　　現在正逢經濟危機……不過並非人人如此！

　　歡迎來到億萬富翁、全球鉅富的世界，全球第一、也就是地球上最有錢的人是微軟創始人比爾蓋茲。

　　他的積蓄有：四百六十億美元，相當於有一千萬人口的匈牙利國民生產毛額。一個人可以抵得過一個國家，的確了不起。

　　假如，比爾蓋茲把他的財富全都換成一元紙鈔，一張一張地連接起來，將成為一條無止盡的長帶，可以環繞地球到月亮十圈！

　　在這個鉅富俱樂部裡，並非只有美國人，全球第三鉅富是德國平價超商「雅帝」的創始人亞伯瑞特兄弟，這個商店相當於法國的低價（Leader Price）超市。他們擁有兩百六十億歐元的財富。

全球排名第十三位的法國第一富豪是一位女性，莉莉安•貝通庫（Lilian Bettencourt），她擁有：一百四十億歐元身價。身為萊雅集團創始人的女兒，她一直持有該企業四分之一的資本。

　　由於比爾蓋茲的財富都來自於企業，他的銀行戶頭裡並沒有四百六十億的現金，事實上，他持有微軟公司百分之十五的股份，在股市裡價值四百六十億。

　　因此，比爾蓋茲每天因為股市行情賺得或損失幾億美金而不自知。當微軟股票價格降低百分之二時，比爾蓋茲便損失十億美金！自從股市泡沫化之後，比爾蓋茲的個人財富縮水了一半。

事實上，當我們仔細想想，這些數字還是非常可觀，拿法國第二富豪LV集團創始人阿諾（Bernard Arnault）來說，身價高達七十億歐元；以阿拉伯字表達就是：7,000,000,000歐元！好多個零耶！而且這些零可是價值千金呢！

　　假如伯納•阿諾要在有生之年花掉這筆財富，他必須每小時砸掉兩萬七千歐元，他可以每小時買一輛賓士轎車，連睡覺的時候也不例外！而且一直持續到他嚥下最後一口氣為止！

　　拿這麼多錢要做什麼呢？身價達二十八億歐元的法國春天集團老闆彼諾，選擇將財產分給三個孩子。

　　比爾蓋茲卻表明他的孩子將不會得到他的財富，真慘！微軟老闆說：「他要將財富全部歸還給讓他致富的國家。」同時對他的孩子們說：「你們要知道，繼承幾十億的財富，絕對不是一件好事。」

　　在美國，多數的財富都是在一個世代聚集起來的，例如：比爾蓋茲就是白手創立微軟公司。華倫•巴菲特（身價三百億美元的世界第二鉅富）、賴瑞•艾利森（身價一百七十億的甲骨文資訊公司創始人），以及邁克•戴爾（身價一百億的戴爾電腦創始人）等等都是。

　　這就是「美國夢」！這個充滿成功故事的國度吸引這麼多人，連法國人也不例外。比如：世界最大的網路拍賣公司Ebay創始人歐米狄雅（Pierre Omydiar），便是法國人，他出生在巴黎郊區，後來移民美國，在那兒成立他的網站。這位今年三十五歲的「法國佬」，目前是美國排名第五十九位的富豪，身價五十億美元。

　　相對地，歐洲比較是家族財富，從事飛機製造業的達梭家族財富總值約三十二億歐元、經營家樂福的哈雷家族三十億歐元、萊雅集團的貝通庫家族……等等，這些財富都來自於上一代或更早。

　　總之，簡單地說，歐洲的富人含著金湯匙出生，而在美國則靠白手起家，就如比爾蓋茲相對於英國女皇。從這個角度看來，美國社會實質上並不像我們認為的那麼不平等。

　　泰歐，你運氣欠佳，在這個必須「天生」有錢的歐洲大陸，你卻不是出生在富豪之家。不過，算了吧！要記得比爾蓋茲說的話：「繼承幾十億的財富，絕對不是一件好事！」

──（摘自《經濟也瘋狂》）