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古代文明中最長的一部史詩－－《摩訶婆羅多》

文=黃寶生

　　據現代學者考證，《摩訶婆羅多》的成書年代約在西元前四世紀至西元四世紀之間。在這漫長的八百年的成書過程中，《摩訶婆羅多》大致經歷了三個階段：最初是八千八百頌的《勝利之歌》，後來演變成兩萬四千頌的《婆羅多》，最後擴充為十萬頌的《摩訶婆羅多》（即《大婆羅多》），成為古代文明世界中最長的一部史詩。

　　關於這部史詩的作者毗耶娑，他既被稱作這部史詩的作者，又是這部史詩中的人物；對於他的身分，我們目前所知道的都是傳說，很難斷定他是真實的歷史人物。按照史詩本身提供的故事，毗耶娑是漁家女貞信在嫁給象城福身王之前的私生子。貞信和福身王生下的兩個兒子花釧和奇武先後繼承王位，都沒有留下子嗣就死去。於是，貞信找來在森林中修煉苦行的毗耶娑，讓他與奇武的兩位遺孀行房，生下兩個兒子持國和般度。此後，毗耶娑仍然隱居森林。但他目睹和參與了持國百子（俱盧族）和般度五子（般度族）兩族鬥爭的全過程。在般度族五兄弟升天後，他用三年時間創作了這部史詩。

偉大的婆羅多族的故事──《摩訶婆羅多》

　　《摩訶婆羅多》的書名意思是「偉大的婆羅多族的故事」。全書共分十八篇，以列國紛爭時代的印度社會為背景，敘述了婆羅多族兩支後裔俱盧族和般度族爭奪王位繼承權的鬥爭。

　　……這部史詩的基調是頌揚以堅戰為代表的正義力量，譴責以難敵為代表的邪惡勢力。在史詩中，堅戰公正、謙恭、仁慈。而難敵則相反，貪婪、傲慢、殘忍。他的倒行逆施不得人心，連俱盧族內的一些長輩也同情和袒護般度族。在列國紛爭時代，廣大臣民如果對交戰雙方有所選擇的話，自然希望由比較賢明的君主而不希望由暴虐的君主統一天下。《摩訶婆羅多》正是這種希望的形象化表達。

蘊含印度文化的宗教哲學

　　《摩訶婆羅多》的這個中心故事至多只占全詩篇幅的一半。圍繞這個中心故事，穿插進大量神話傳說和寓言故事。除了這類文學性插話外，還有大量宗教、哲學、政治和倫理等等理論性插話。史詩本身採用的話中套話、故事中套故事的框架式敘事結構也為這些插話的湧入提供了方便。因此，對於《摩訶婆羅多》的內容，我們必須兼顧兩個方面：它既是一部英雄史詩，以婆羅多族大戰為核心內容，即如書名所表示的那樣，是「偉大的婆羅多族的故事」；又是一部「百科全書」，即如史詩結尾部分所宣稱的那樣，囊括了人生「四大目的」（法、利、欲和解脫）的全部內容：「正法和利益，愛欲和解脫，這裡有，別處有；這裡無，別處無。」（十八•五•三十八）這部史詩在印度古代享有宗教經典的崇高地位。它是印度古人完整保存傳統文化的一種特殊方式。

●本文摘錄自黃寶生先生的《羅摩衍那》校訂序及《摩訶婆羅多》的譯者序

◎延伸閱讀《印度史詩：摩訶婆羅多》﹝毗耶娑=著 / 黃寶生=譯，貓頭鷹出版﹞
◎延伸閱讀《窺看印度》﹝妹尾河童=著 / 姜淑玲=譯，遠流出版﹞
◎延伸閱讀《印度史詩：羅摩衍那》﹝蟻垤=著 / 季羨林=譯，貓頭鷹出版﹞

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