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西班牙特寫
 西班牙為人所熟悉的形象─佛朗明哥舞蹈、鬥牛、小菜酒館以及莊嚴肅穆的復活節宗教儀式活動，只不過是它多面風貌的初窺而已。
西班牙有四種官方明定通行的語言，兩座幾乎同等重要的大城市與歐洲最富變化的地貌景觀。這些鮮明的對比使得西班牙成為永遠引人往訪的迷人國度。
早期，西班牙是異國征服者覬覦的目標，包括腓尼基人和羅馬人都為之垂涎不已。中世紀期間，大部分地區為8世紀時來自北非的摩爾人
（Moros）所統治。西班牙其後又為基督教勢力所征服，並於15世紀末統一。相繼數代的統治者都曾經意圖強加形塑出基調一統的文化，但西班牙仍然一貫保有文化上的多樣性。有幾個地區仍留存著濃厚的地方認同與獨立意識，尤其是許多巴斯克人以及加泰隆尼亞人便不認為自己是西班牙人。馬德里雖是名義上的首都，然而加泰隆尼亞的主要城市巴塞隆納，無論在商業、藝術或運動方面，皆可與之匹敵。
西班牙的生活方式
生活在這塊多樣化土地上的人民，彼此共通處很少，除了性好交際及熱愛生活之外。普遍來說，西班牙人在享受生活上所花費的精力不在工作之下。刻板印象中西班牙人常說的「ma𨩅na」（明天再說）並無事實根據；但西班牙人的時間觀念的確很有彈性，許多人會讓工作遷就社交生活，而不是讓時鐘牽著鼻子走。西班牙的白晝很長；西班牙文中的「madrugada」意指午夜至黎明這段時間，此時，城市街道通常依然熱鬧。
西班牙人十分熱愛社交生活。在許多地方，人們仍然在傍晚出門散步 （paseo)，此時街頭滿是閒逛遛達的人。「吃」始終是這些社交活動的共通之處，往往一大群人相約享受酒館小菜或晚餐；所以西班牙的酒吧和餐廳數與人口的比例較任何國家來得高，也就不足為奇了。
鬥牛的藝術
鬥牛是一種犧牲儀式，由男性 （也有少數女性）在圓形競技場中引鬥專門飼養的猛牛。在詩人加西亞•羅卡形容為「道地宗教劇」的場合中，觀眾間接感受到鬥牛士的恐懼與得意之情。雖然有些西班牙人認為鬥牛太殘忍而加以反對，但鬥牛仍如往日般熱門。許多西班牙人視禁止鬥牛之論為對生命本質的打擊，他們認為鬥牛藝術
（toreo）是祖先遺產中的高貴部分；惟今日鬥牛卻因某些惡習而降低了格調，尤其是削鈍牛角之舉。
鬥牛表演
鬥牛表演有三個階段，稱為「tercios」：一是「長矛階段」，鬥牛士與馬上執矛手由助（peones）協助；二是「短扎槍階段」，由扎槍手（banderillos）在牛背上刺入幾對短扎槍；三是「幕雷答階段」，鬥牛士以幕雷答挑逗猛牛，演出一連串擦身而過的鏡頭，而終以劍擊殺死猛牛。
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