電的發現與利用點燃了現代文明，作為一種能量的型態，電被廣泛應用在許多領域。1837年，電所燃起的火花，終於延燒至人類的通訊生活。這一年，美國人摩斯發明電報機，開啟了電訊傳息的時代。1858年，隨著橫跨大西洋的海底電纜敷設成功，美、英兩國間也開始有了越洋有線電報的傳送。1895年，無線電報的技術也宣告研發成功。

　　西方所激起的巨浪，在19世紀中葉以後，一波波拍打在東方的岸頭上。在西化的潮流下，台灣也開展了近代的電信事業。1877年，清政府在台南-高雄間興建軍用電報線；1887年，淡水-福州海底電信電纜也舖設完工。到了1895年日本治台以後，電信事業的發展更為快速。1897年，殖民政府完成台-日海底電纜；1910年，無線電信也在島上出現。

　　硬體發展的同時，也有更多的人開始享受著電信帶來的便利。從20世紀初一直到1960、70年代電話普及之前，電報可說是一般民眾傳遞緊要訊息的首要途徑，畢竟電訊的時效性遠遠優於書信傳遞。上方左圖為1932年的電報送達紙，根據《台灣省五十一年來統計提要》上的資料，當年台灣的電報「發報件數」為一百五十多萬件，「收報件數」則有一百六十多萬件，以當年全台人口有將近五百萬人的數量來對照，電報對當時一般人而言雖非陌生，但收到一封電報一定也是一件不小的事。右圖為1953年電信局的交際電報廣告，當時電報被使用的更為頻繁，廣告上還列出了琳瑯滿目的交際項目，在間隔了近50年的今日來看，人際間的送往迎合變了多少？（左圖由陳慶芳提供，右圖為遠流資料室提供）／相關內容請見《台灣世紀回味Vol.3文化流轉》電訊萬里通

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更新日期：2002年06月10日