日人初佔台灣時，稱此地為「鬼界之島」，說的是台灣疫病流行的可怕。也因此，日人統治台灣期間，防疫成了內政的重點工作，並由民政局專管衛生行政事務。

　　儘管有專屬的單位、必要的法令，如：「台灣海港檢疫施行規則」，台灣各處依舊時有嚴重的疫情爆發。1941年，嘉義民雄田中央發生霍亂，日本政府立刻成立田中央防疫事務所，並在順天宮前搭建臨時草寮醫治病患。青年團於是出動支援防疫人員，戴上口罩，準備以昇汞水或生石灰水進行疫區消毒工作，整個田中央也即刻被封鎖起來，限制進出。

　　然而，封鎖、消毒都只能算是補救和防止疫情擴散的辦法，更積極杜絕傳染病的策略日人可沒忽略，那就是「推行預防注射」。當時多種疾病都以預防注射來控制，其中天花甚至還有種痘法來規範，規定嬰兒出生一年內及十歲左右須分兩期接種牛痘，並發給種痘證明，以備檢查；違反該法相關規定者，還得受罰。如今看來，這已是相當嚴格而進步的防治法令了。（照片由嘉義興中國小提供，攝於1941年；第一期種痘濟證由莊永明提供，1943年） ／相關內容請見《台灣世紀回味Vol.2生活長巷》「醫療篇」

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更新日期：2002年01月14日