日治時期，台灣的火車採用同一列車分等制度，也就是說，同一列車廂上就有一等、二等、三等的不同。頭等車廂不僅有舒適的沙發座椅，還有茶几、小客廳和清潔的廁所，既然如此講究，票價當然貴，是三等車箱的三倍。

　　這種制度在戰後初期仍存在好一段時間，從1945年洪朝明所畫的這則漫畫可以略窺二等車箱的模樣。在一列開往台北的二等車廂上，豬、牛、雞、鴨、魚、糖、米，塞得滿滿的，吊的吊、掛的掛，乘客則渺小的縮在縫隙裡！另一幅前輩畫家鄭世璠1948年所畫的油畫「三等車廂」則描繪出連電扇都沒有的車箱內小販、哺乳婦人、旗袍女郎等眾生相，其社會寫實面貌有如法國19世紀中期畫家杜米埃（Honore Daumier）。

　　到了1950年代，鐵路局取消分等制度，推出「平等號」客車，宣稱新時代人人平等，不應有別。後來又有光華號、觀光號和現今的自強號、莒光號等「高級列車」，速度快而票價貴，火車分等制度復活，只不過以前分的是舒適度，現在則是速度。（圖片均由鄭世璠提供） ／相關內容請見《台灣世紀回味Vol.2生活長巷》「交通篇」

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更新日期：2001年12月24日