以大蘋果為地盤的建築師推理作家：柔紝（S. J. Rozan）

　　 所謂的小說，簡言之就是製造矛盾衝突，並讓故事人物在事件中作抉擇與應變的戲劇化過程。在推理小說中，衝突的發生就是死了人，而處於謀殺事件中的解謎者必須抽絲剝繭，作出抉擇判斷命案的真相為何。然而解謎者若有兩人，而且彼此的個性和出身背景都截然不同，因而產生兩個南轅北轍的觀點，到最後這兩人能否殊途同歸，找到同一個答案呢？這個概念即是美籍女作家柔紝（S. J. Rozan）的創作源頭。

以建築技法來建構小說

　　一九五○年，柔紝生於紐約的布朗克斯區（Bronx），全名是希拉．茱蒂絲．柔紝（Shira Judith Rozan），本業其實是紐約當地的建築師，業務範疇包括警察局、醫院、消防局、動物園等建築的結構設計，以及參與世上最大規模的赤土陶器修復計畫。有了這些專業知識和繁瑣技能，難怪她在小說中能以巨細靡遺的筆觸勾勒出建築物的特色。

以極端為由來對比不同觀點

　　柔紝是猶太裔美國人，但她筆下的女私探麗蒂亞．秦（Lydia Chin）是個二十多歲的華裔美國人，搭檔的夥伴卻是個當過海員、已屆四十歲的純種美國男人比爾．史密斯（Bill Smith），年齡和背景的差異性之大猶如怪叔叔與小紅帽。事實上，柔紝是刻意讓角色的設定如此極端不同，並從中得到靈感讓兩人在系列作之中輪流擔任第一人稱觀點的敘述者。比方說初登場作的《中國貿易》（China Trade, 1994）是由麗蒂亞．秦提供主要敘述觀點，到了下一部的《同流合污》（Concourse, 1995）就變成比爾．史密斯的男性角度來面對事件的衝突。有趣的是，柔紝出道以來拿了好幾項推理大獎，偏偏得獎作剛好都是比爾．史密斯為主要敘述者，像是《同流合污》拿到一九九六年的夏姆斯獎（Shamus）、《冰冷極地》（No Colder Place）得到一九九八年的安東尼獎（Anthony）、《冬與夜》（Winter and Night）更是勇奪二○○三年的愛倫坡獎。

以真實為名來事必躬親

　　由於多次得獎，使得柔紝成為推理文壇的名人，她當過美國私探作家協會的主席，二○○三年應邀擔任世界經濟年度研討會的代言人，二○○五年在德州舉辦的左岸犯罪文學大會她是客座來賓。在小說題材方面，柔紝的研究工夫做得很徹底，她可以親自飛往香港待一段時日，只因為《天幕映現》（Reflecting the Sky, 2001）的背景涉及香港一地；《冬與夜》牽涉到美式足球運動，於是柔紝費盡心思去弄懂美式足球的戰術與規則；在另一則短篇故事〈呼喊〉（Hoops）當中，她為了了解籃球場上的競爭壓力，以中年之姿下場練球，如今她練上了癮，每週至少打兩回合籃球。她曾自我解嘲說，但願不必為了寫小說而去練跳傘！

　　 柔紝是個大忙人，她有一半時間拿來當建築師，另一半時間用來寫推理小說，而且還兼具攝影師和傳授正當防衛法的講師身分。她場外是尼克隊的球迷，場內打的位置是難纏頑固的得分後衛。評論家讚譽她的系列小說部部傑作，頗有羅斯．麥唐諾之風。柔紝現居格林威治村，下一部即將推出的新作是本懸疑小說，敬請拭目以待。

最新更新日期：2007.12.03

[ 前期回顧 ]