以推廣猶太文化為己任的美籍作家：哈瑞．凱莫曼（Harry Kemelman）

　　 有人這麼說，美國控制全世界，而猶太人控制美國。眾所皆知，猶太人是出色的銀行家、律師和娛樂業鉅子，這些產業為他們帶來了滾滾財源。儘管反猶偏見在美國至今仍然存在，卻已難成氣候，原因之一是他們的文化能被美國人了解與接受。在這方面，哈瑞．凱莫曼（Harry Kemelman）用暢銷小說達成文化交流的使命，確實是功不可沒。

一舉成名的九英里步行

　　一九○八年，凱莫曼生於美國麻州波士頓，一九三○年取得波士頓大學的英語文學學位，隔年拿到哈佛大學的碩士文憑。二次大戰以前，凱莫曼一直從事教職工作，在多所學校執鞭任教；大戰開打之後，他改為擔任公職，先是波士頓市的美國陸軍運輸團的薪資管理主任，後來升任新英格蘭地區的戰時物資管理局的高階主管。也就是在這個時候（時為一九四七年），凱莫曼售出他的處女作短篇故事〈九英里的步行〉（The Nine-Mile Walk）給《艾勒里昆恩推理雜誌》－－該篇故事在當年贏得讀者票選出來的最佳首作獎－－從此展開推理小說家的創作生涯，而故事中那位光憑聽來的一句話就可以重建犯罪現場的安樂椅神探威爾特教授（Nicky Welt），也發展成系列作並在《艾勒里昆恩推理雜誌》連載了二十年之久。

祭司睡過頭，業績衝出頭

　　一九六○年代初期，凱莫曼為了募集資金建蓋一棟猶太教堂，因而寫了一本以新英格蘭地區某個猶太社區為背景的小說，但是沒受到出版商的青睞。這時有位編輯向他獻計：既然他有十多年推理作家的資歷，何不將謀殺案的謎團寫進這本小說中呢？凱莫曼採納了這個提議，改寫了整本小說，結果新版的《今天星期五，祭司睡過頭》（Friday The Rabbi Slept Late, 1964）締造了非常亮眼的暢銷數字，而事實上帶有宗教色彩的推理小說很少見到這麼出色的銷售成績。此作不但介紹猶太祭司大衛．史莫（Rabbi David Small）出場－－此君立刻成為推理史上極具份量的宗教偵探（religious sleuth）之一－－而且也贏得該年度愛倫坡獎的最佳處女作。

以文載道的娛樂小說

　　凱莫曼以潛移默化的方式教導讀者猶太教概略上的教義，並且對於東正教（Orthodox）、英國保守黨（Conservative），以及猶太教改革派（Reform）的活動會堂提出差異性的比較。排除「以文載道」的部分不說，凱莫曼的小說娛樂性也很高，他的短篇系列威爾特教授探案在一九六七年出了單行本《九英里的步行》，長篇系列史莫祭司探案共寫了十一部，其故事情節都能反應時代的脈動，例如走私販毒、國際恐怖主義，以及狂熱的宗教膜拜。不過後期的史莫祭司探案頗有說教意味，對於猶太教的歷史和習俗有長篇大論的闡述，推理味和小說味反而都變淡許多。凱莫曼死於一九九六年，算是蠻長壽的推理作家。

最新更新日期：2007.11.06

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