私家偵探小說的救世主：羅伯．克里斯（Robert Crais）

　　任何學說或門派發展到某種程度時，都會面臨盛極必衰的處境。古典解謎作品如此，冷硬派作品也難逃其勢。從漢密特到錢德勒，再由羅斯．麥唐諾到羅勃．派克，私家偵探小說（PI Novel）在八○年代也無可避免地落入了無新意的窠臼。此時若能為這一灘死水灌入新的活力，那麼這位打破僵局之人必為「救世主」。如此說來，私家偵探小說的救世主即是羅伯．克里斯（Robert Crais）。

獲艾美獎提名的編劇高手

　　一九五三年，克里斯生於美國路易斯安那州的一個藍領家庭，家中成員全是煉油廠工人或警察。受到環境的耳濡目染，克里斯原本已受訓擔任技術工程師，誰知後來居然轉去追求他的作家夢。拍了幾年業餘電影，也寫了一些短篇小說之後，一九七六年克里斯來到好萊塢尋夢，幸運的他很快就找到幫電視劇寫腳本的工作，像是收視率冠軍的《邁阿密風雲》（Miami Vice）和《洛城法網》（L. A. Law），隨後並升上編劇小組的主筆，其中的《希爾街的布魯斯》（Hill Street Blues）是讓他獲得艾美獎（Emmy）提名的傑作。於是從一九七七年開始，克里斯成為專職作家，他幫NBC電視網所寫的四小時迷你影集《十字架之火》（Cross of Fire）更是令他聲名大噪，《紐約時報》讚譽這是一部「探討三K黨於二○年代肆虐全美之血淚史的最有力考證」。

力求自我突破的推理作家

　　在八○年代中葉，克里斯因感好萊塢的作業化過於僵硬，許多有心探討的社會議題並不見容於電視體制內，所以力求突破的他開始創作推理小說，以錢德勒和麥唐諾等人為效法對象，寫出以艾維斯．柯爾（Elvis Cole）為主角的私家偵探小說。這一系列探案的處女作《猿猴的雨衣》（The Monkey’s Raincoat）本來並不被書商看好，不但直接跳掉精裝版沒出，而且平裝版的首印量也不多，未料在推理迷口耳相傳的好評下竟然搶購一空，於是導致跌破眼鏡的書商趕緊再版加印。這部作品的情節是敘述洛城私探艾維斯．柯爾為了幫助一名有著待罪之身的無助女子，使出軍事戰略的手段保全她的性命。此作一口氣連獲四個重要獎項的提名，進而拿下「馬卡威提獎」（Macavity Award）與「安東尼獎」（Anthony Award）。

已達文學水平的好口碑

　　柯爾探案至今共發表了十部作品，書評家都認同作者本身的心智愈趨成熟，其系列作也愈發兼具廣度和深度。近年來他的作品有被搬上大銀幕的趨勢，如二○○一年發表的非系列作《搶救人質》（Hostage）去年已拍成電影，擔綱主演的還是大明星布魯斯．威利。如今，克里斯和家人以及三隻貓住在加州的聖塔莫尼卡山區，家中藏書甚豐有成千上萬冊。《出版人週刊》稱讚他「已追上另一位南加州作家羅斯．麥唐諾的水平，用紮實的文學基礎來創作推理小說。」甚至在許多評論家心目中，克里斯的作品已經很難用單一類型標準來歸類。他不寫書的時候，喜歡駕機從事特技飛行，平時對美食烹飪和徒步旅行也極有興趣。

最新更新日期：2005.09.30

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