美國推理小說之母：安娜．凱撒琳．格林（Anna Katharine Green）

　　 誰是推理史上第一位美國女作家？如果你的答案是安娜．凱撒琳．格林（Anna Katharine Green），謎底揭曉是……叮咚，恭喜你啦！你答對了……一半？這……究竟是怎麼回事？

實至名歸的美國推理之母

　　嚴格來說，第一位寫出推理小說的美國女作家其實是希莉．雷格斯特（Seeley Regester），她本來是專寫涵蓋歷史背景的羅曼史小說，一八六七那年突然寫出一本《死亡信函》（The Dead Letter），因而得以在推理史上留名。不過書中的偵探擁有千里眼的特異功能，這項安排對於要求純粹理性的解謎小說反而有犯規之嫌，因此削弱了這個創舉的成就。過了十一年後，安娜．凱撒琳．格林寫出處女作《雙姝謎情》（The Leavenworth Case，1878），結果市場上的反應奇佳，沒幾年就賣出一百多萬冊，堪稱史上第一本美國暢銷小說，而且還贏得威爾基．柯林斯（Wilkie Colins）在內的多位名家一致推崇；此外，書中的警探艾比納澤．葛萊斯（Ebenezer Gryce）也佔有某種歷史地位，因為他比福爾摩斯早誕生了九年。簡言之，這樣一本叫好叫座、並具有開創性的推理小說，奠定了安娜．凱撒琳．格林「美國推理小說之母」的美名，而後人也逐漸忘記希莉．雷格斯特這號人物了。

社會名媛專寫豪門恩怨

　　一八四六年，安娜生於紐約布魯克林，母親凱撒琳．格林早死，所以由長姊暫代母職；父親詹姆士．威爾森．格林（James Wilson Green）是知名律師，他所承辦的案件和人脈提供了女兒創作所需的小說素材。安娜在紐約念公立學校，後來前往佛蒙特州的波特尼就讀蕾普莉女子學院，一八六七年畢業後重返紐約定居。在父親的主導下，她原本的志向是成為一位詩人，也曾經出版過一本詩文集和詩作劇本，未料日後卻轉向推理小說的領域發展。安娜的偵探小說繼承了愛倫坡作品的早期古典風格，不過相較之下，「法國偵探小說之父」加伯黎奧（Emile Gaboriau）對她影響更大，故事中「偵查」的部分較多，「解謎」的色彩較淡，劇情的開端多半是夜晚某人被殺，動機往往是和忌妒、敲詐、報仇、祕密結婚，以及親子衝突等因素有關。

紅極一時的多產作家

　　除了葛萊斯警探之外，安娜還創造了另一位女英雄薇兒麗．史川吉（Violet Strange），此姝出身紐約上流社會，父親為人嚴肅保守，但她卻當起了私家偵探以此維生，而且小心翼翼地不讓父親得知真相。這種情況和安娜自己的寫照有異曲同工之妙。從一八七八至一九二三年間，她一共出版了三十多本長篇偵探小說，另外還有《金色拖鞋》（The Golden Slipper，1915，以薇兒麗為主角的短篇小說選）等多部短篇故事集，算是相當多產的作家。一九三五年四月十一日，在紐約以八十八歲高齡去世。儘管安娜當年紅極一時，但如今除了《雙姝謎情》之外，其他著作均已絕版難尋。她撰寫的故事佈局嚴密紮實，對偵查工作的敘述也相當詳實，只可惜對現在的出版商而言，安娜的小說太像通俗劇，劇中人物的對白過於咬文嚼字，恐怕難獲現代讀者的芳心。

最新更新日期：2005.06.30

[ 前期回顧 ]