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撰文／黃羅
嘲諷CIA情報網的美籍作家：陶樂絲．吉爾曼（Dorothy Gilman） 台灣人有句國罵是這樣說的：「伱阿嬤咧！」說話者為什麼要問候人家的「阿嬤」呢？據稱被問候的「阿嬤」若不是很機車，就是厲害得叫人不禁讚嘆，比方說自負高人一等的兇手被「阿嬤」級的神探識破手腳時，「?阿嬤咧！」這句粗口就會脫口而出。而同樣是寫「老祖母」偵探，美籍作家陶樂絲．吉爾曼（Dorothy Gilman）卻是同中求異，她腦袋轉了個彎暗地思忖：「誰會想到一個和藹可親的小老太婆竟是中央情報局的密探？」在這樣的角色設定下，一位大受歡迎而且人氣歷久不衰的艾蜜莉．波利費克斯夫人（Mrs. Emily Pollifax）探案就此誕生了。 短暫的教職生涯 一九二三年，陶樂絲．吉爾曼出生於美國紐澤西州的新布倫瑞克市（New Brunswick），成年後先後就讀於費城的賓州美術學院和紐約的藝術學生聯盟（Art Students’ League）。她曾經短暫當過美術老師，也教授過創意寫作的課程。婚後冠上夫姓巴特思（Butters），全名因而變成了陶樂絲．吉爾曼．巴特思，不過發表著作時仍沿用閨名。 嘲諷並顛覆間諜行業 其實在跨入推理文壇之前，陶樂絲．吉爾曼已經是一位知名而成功的童書作家。在一九六六那一年，她發表了第一部艾蜜莉．波利費克斯探案《出人意表的波利費克斯夫人》（The Unexpected Mrs. Pollifax），就從這時候開始，拜中情局之賜，波利費克斯夫人帶領他的讀者於三十年間走遍全球，足跡遍及阿爾巴尼亞、墨西哥、瑞士、非洲、中國、摩洛哥和義大利等地方，留下許多精采的冒險事蹟，造就了十四本波利費克斯探案傑作。陶樂絲．吉爾曼的文筆逗趣，字裏行間充滿了各種嘲諷的意味，並將「間諜」這種行業做了各種足以噴飯的顛覆，令人讀來處處可見莞爾況味。 發掘內在潛能的另類主題 除了波利費克斯探案外，陶樂絲．吉爾曼也創作了幾本不同主角的推理小說，例如一九八九年的《巴丹亞事件》（Incident at Badamya）、一九九二年的《蓬車》（Caravan）；她另外也寫了幾部風格不同但同樣頗受歡迎的類型作品，像是一九七九年的懸疑小說《走繩索的行人》（The Tightrope Walker）、一九七五年的幽默推理《衣櫥裡的修女》（A Nun in the Closet）。在她非系列的小說中有個共同的主題特色：年輕的女主角陷入危機陰謀中，這時她才發掘出自己內在的潛能，並且對超自然現象和神秘主義產生了濃厚的興趣，以一九七五年出版的《千里眼女伯爵》（The Clairvoyant Countess）一書為例，女主角必須摒棄自己對心靈現象的主觀偏見，才能藉此解開命案的真相。陶樂絲．吉爾曼至今已八十出頭，但是創作力依舊未減，二○○二年仍有新作《萬花筒》（Kaleidoscope）問世。
最新更新日期：2004.6.28 [ 前期回顧 ]
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