紐約謀殺案細說從頭（二）
【注意：本篇有雷，請先讀過《格林家殺人事件》和《主教殺人事件》】

　　說來諷刺的是，整顆大蘋果中最薄的那一面切片，竟然被大半推理小說取之當作故事場景－－亦即紐約的上流社會。那裡的謀殺案要不就發生在高級公寓的頂樓房間，不然則是佔地特別寬廣的褐石豪宅，和命案有所牽扯的關係人都愛泡夜店，出入都是以計程車或大型轎車代步。
回顧過往，彼得．克蘭西（Peter Clancy）活躍的那個時代正是此一實例。彼得．克蘭西其實是個男僕，但是因時勢所趨當起了私家偵探，在上流社會中鑽營並尋找謀殺真相。他的創造者李．賽兒（Lee Thayer）在推理文壇上締造了一項紀錄：她搖筆創作到九十多歲還能出書。也因為如此，明明比赫丘勒．白羅還早出道的克蘭西，即使是到了二次大戰之後、甚至是整個社會處於動盪不安的六○年代，他依舊在同樣的社會階級中，解決差不多性質的犯罪案件。

被神化的紐約業餘偵探：費洛．范斯

　　上流社會的紐約偵探被神化的典型人物，莫過於范達因（S. S. Van Dine）筆下的費洛．范斯（Philo Vance）。這個角色被出版的首部探案，是一九二六年問世的《班森殺人事件》（The Benson Murder Case），此部小說被許多專家喻為「開啟美國推理黃金時期的濫觴之作」。范斯是個信仰尼采哲學的唯美主義者，他用心理學來解析犯罪現象時可是口若懸河，即使親臨命案現場也是說得滔滔不絕而泰然自若。他偵辦命案不為金錢、不為伸張正義，純粹只是好玩打發時間，再加上他的檢察官朋友馬克翰老是為懸案所惑，所以不得不伸出援手。范斯系列探案的十二件命案，全是發生於馬克翰擔任曼哈頓地區檢察官的一次任期內，基於這些殺戮事件的牽連者盡是有錢有閒的上流階級，也難怪馬克翰後來爭取不到選票無法連任。最有名的范斯探案應屬《格林家殺人事件》（The Greene Murder Case, 1928）和《主教殺人事件》（The Bishop Murder Case, 1928），這兩樁命案都發生在某一戶住家中，兇嫌鎖定在每位家庭成員之中，當每個家人接二連三遭到謀害之後，碩果僅存的成員即是真兇。而我們這位精力充沛有如超人的范斯，從不會在故事的前半段就把案子搞定，他會讓警方瞎忙而自己卻晾在一邊袖手旁觀，然後才悠然跳出來不帶感情地揪出兇手。。

To be continued……

最新更新日期：2006.09.30

[前期回顧]