雜談推理小說中的貓偵探（二）

　　據稱貓有靈性，這話絲毫不假，因為牠們可是會挑主人的。拿過「推理大師賞」的梅西．米勒（Marcia Muller）筆下最有名的角色是秀蘭．麥康（Sharon McCone），她從事私家調查員的工作時養了好幾隻貓。但事實上，不是她去找貓來養，而是貓自己找上她的；牠們好像一眼就看穿這個看似強悍的女人其實耳根子很軟。在一九八二年的作品《紙牌命案》（Ask the Cards a Question）中，一隻身上有條紋和斑點的白貓闖進了她的生活；到了一九九二年的《神秘的硬幣》（Pennies on a Dead Woman’s Eyes）小說中，有一對不知打哪兒來的小貓咪賴在秀蘭家裡怎麼樣都趕不走。你說能跟貓咪講道理嗎？總不能拿槍把牠們轟走吧？在歐美國家若敢用強硬手段驅逐貓狗的話，那你就準備被保護動物協會告上法庭吧。

埃及貓貝司堤

　　擅長以埃及古物學為背景的美籍作家伊莉莎白．彼得斯（Elizabeth Peters）筆下也有一隻耐人尋味的貓，名字叫做貝司堤（Bastet）。一九八一年之時，伊莉莎白．彼得斯發表了一部小說《法老王的詛咒》（The Curse of the Pharaohs），故事中的考古學家兼冒險家艾默生夫人（Mrs. Emerson，閨名是愛蜜里亞．皮芭迪）有個兒子雷姆斯（Ramses），貝司堤那隻埃及貓其實是他的寵物，而且是在這本書裡首度登場。伊莉莎白之所以寫出貝司堤貓，原是受到某個埃及神話的啟發。傳說有個埃及神明名叫貝司特（Bast），顏面五官看起來貌似貓或獅，主掌土地肥沃和確保快樂等職責。在小說中，貝司堤好幾次找到失蹤的文件，並藉由掉頭奔跑引導主要人物跟隨進而挖掘出重要線索。不過貝司堤再怎麼聰明，還是有上當的時候，《貝司堤村之獅》（Lion in the Valley Bastet）書中就出現了一例：絕頂聰明的大壞蛋用炸雞塊把貝司堤誘開，然後潛入屋內設下陷阱要害死艾默生夫婦。伊莉莎白在另外一作《死於正午的最後一隻駱駝》（The Last Camel Dies at Noon, 1991）中，安排了另一隻叫不出品種的貓扮演送信使者的角色，牠的項圈上纏繫了一張字條，上面有雷姆斯用拉丁文撰寫要給他雙親的訊息，看來貓不僅可以當偵探，也可以擔任信差職務。

交易貓艾德蒙

　　有些作家喜歡幫筆下角色取個響亮的名字，比方說加拿大籍的女作家夏洛特．邁克李歐（Charlotte MacLeod）讓筆下的教授偵探彼得．咸蒂（Peter Shandy）養的貓叫做珍．奧斯汀（Jane Austen）。不過最厲害的傢伙還是彼得家的女傭瑪莎．羅馬克太太（Martha Lomax）所飼養的貓艾德蒙（Edmund），牠時常在看守所附近徘徊，因為牠知道警長佛瑞德．歐特莫（Chief Fred Ottermole）老是有東西吃不完，於是艾德蒙會叼來某些物件給警方以換取食物，有趣的是牠叼來的玩意兒總是可以協助破案。

To be continued……

最新更新日期：2006.05.30

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