一九七七年推理文學的問卷調查結果（一）

　　說到推理小說這個文體，喜歡的人是愛不釋手，討厭的人卻是恨之入骨。尤有甚之，有些反推理的人士其實連一本小說也沒讀過，僅僅光憑「謀殺」、「殺人」這一類字眼，或是骷髏頭等圖像就將之視為禍害異端（例如【謀殺專門店】的封面設計就嚐過這種評價）。甚至有人以非常激烈的言論斷定「推理小說的讀者若非心懷不軌，不然就是嗜血而且心理變態」。實情真的是這樣嗎？讀推理小說的人都是心懷歹念或者心術不正嗎？

尋找同一解答的三種人

　　閱讀推理小說的都是哪些人？關心這個答案的人大致來說有三種：其一，正宗推理迷，這種人有如團體中的異類，甚至還可能被貼上「孤鳥」的標籤，由於周遭同好極少，所以他們可以說是少數族群，不但無法跟別人分享閱讀心得（對於詭計的震撼以及解謎的快感），進而在團體中會顯得格格不入。因此他們勢必會感嘆：「是誰在讀推理小說？知音到底在哪裡呢？」其二，厭惡推理小說的人，這種人以小人之心度君子之腹，眼見推理迷們如此沈迷於殺人詭計之中，心裡不禁深信他們的心態必然有某種程度的偏差。為了避免近朱者赤的負面影響，探知哪種人會讀推理小說也算是一種明哲保身。其三，出版商，這種人在商研商，心中反覆思索的無非是市場風向：推理小說的讀者群在何方？可以開發的潛在讀者在哪裡？

高回函率的統計結果

　　推理小說在歐美各國被視為大眾文學，在行銷考量上當然是一塊重要的大餅。於是在一九七七那一年，美國一家名為「謀殺油墨」（Murder Ink）的書局在三至五月間以隨機方式發出一千份問卷。填寫之後留置或寄回書局的有效回函共有七百二十一份（回函率算是相當高哦！）。「謀殺油墨」的編輯整理回函並歸納出以下結果：

　　推理小說的閱讀族群平均年齡介於二十五至三十五歲之間，聲稱都具備大學文憑，所從事的行業包括了律師、廣告文案人員、教師、圖書館員，以及家管（上列順序代表出現頻率之排名）。

　　從回函來看，受訪者自稱每週會閱讀三本推理小說，每逢夏季和聖誕假期之時，每週的閱讀量還會增多，但是在三月、四月和九月這三個月份的週閱讀量卻會少於三本。

　　以推理小說而言，受訪者心目中最佳的出版社是企鵝出版公司（Penguin）。這家公司代理發行的有派翠西亞．康薇爾（Patricia Cornell）、蘇．葛拉芙頓（Sue Grafton）和莎拉．帕芮斯基（Sara Paretsky）等名家著作。同樣的問題若拿來請教台灣的推理迷，遠流和臉譜兩家出版公司應該可以包辦前兩名席次。

~~ To be continued
最新更新日期：2004.6.28

[前期回顧]