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 撰文／黃羅
小鎮謀殺風情畫（4）為了使交通流量四通八達，公路因而拓寬了、也越建越長了，而此舉也激怒了那些在古蹟前面以肉身擋住大型推土機的考古學家。諷刺的是，對那些為了未來展望的建設家與為了保存過去的救助者而言，兩者的動機雖然各自不同，但為了達成目的，所使出來的卑鄙手段卻可能一致：以謀殺去除異己。 休憩空間與人力服務的改變 至於小鎮裏供人消磨時間的酒吧，不可避免也起了一些變化，像是出現了有隱私權的小巧隔間、可玩投鏢遊戲的圓靶，以及可流出果汁水的機器。有些酒吧還提供價錢合理的美味佳餚，以供城裏的商人或業務員來此用餐小憩。原本小鎮裏常見的老處女如今幾乎已不復見，而她那群不受約束的新一代姊妹們，以及可賺得優渥薪資的職業婦女，或許也皆會在酒吧裏見其芳蹤。年輕的媽媽們倒是會有寂寞之時，她們得在接送孩子、整理冰箱，及操縱廚房爐具等家務事中疲於奔命，因為到府協助打雜的人力服務已消失無蹤了。偶爾，是有些老太太肯答應幫忙，不過她們之所以願意幫忙，大部分原因是這些老太太整天無所事事無聊得要死。這時候，便應景出現一種新興行業：臨時管家。她們談吐溫柔親切，相貌極富有魅力，但骨子裏也隱藏著某些不祥意味，因為她們多半是寡婦、失婚婦人，甚至還被孤身男子所僱用。總之，無論是在現實狀況還是虛構小說中，這些臨時女管家所扮演的角色，絕不僅於一位家事服務的從事者；即使她們真的只提供家事服務，但恐怕也沒多少人相信吧。 萬變不改其宗 縱然場景有些變了，但人性可沒變多少，會讓人下地獄的七宗罪可從未銷聲匿跡。今日的小說家可隨意探索這些罪狀的背後成因，而故事情節不外乎人與人之間的恐嚇威脅與衝突。除了解謎式的偵探小說外，懸疑小說或驚悚小說也在小鎮風光下持續茁壯著。在科學資源的鼎力相助下，犯罪案件通常是由效率高的警探所偵破，雖然偶而會有業餘偵探跑出來插花亮相。歸根究底起來，推理小說的魅力所在，便在於讀者明明知道真實世界中盡是恐怖醜陋之事，但是在讀那本小說的當下，讀者心目中絕對清楚最後結局一定是邪不勝正的，小鎮居民依舊可以帶著樂觀期望活下去 。
---The End 最新更新日期：2003.06.10 [前期回顧]
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