虛構世界中的神探（或是現實生活中的推理作家），在真實世界中若遇到真有其事的犯罪懸案，是否真能手到擒來，識破其中玄機而將謎團解開呢？若干年前，美國推理作家協會（Mystery Writers of America，簡稱MWA）曾以智囊團的身分，和當時的紐約警政署長派屈克•莫菲（Patrick Murphy）開會商談。事隔多年後，當時與會人士中，有一半的人不記得會議裡發生過什麼事，更誇張的是，另一半的人甚至忘了自己曾出席該會。這意味著，當時那個智囊團在熱血沸騰的激情中，無論腦力如何澎湃激盪出多少志得意滿的創見，如今皆已煙消雲散，彷彿不復存在過。

一個願打，一個願挨

　　找美國推理作家協會來當警署的智囊團，當時是誰的主意已不可考。正所謂一個願打，一個願挨，美國推理作家協會為此諂媚提議而樂不可支，而派屈克•莫菲也同意接受這個自從1840年以來最離奇的建議（1840年，當時的市民團體堅持警察必須穿制服，以便市民能辨認他們）。於是，這群作家菁英人人摩拳擦掌，個個打定主意決心要絞盡腦汁，為曼哈頓的法律與治安貢獻一己之力。

名作家出招，警政署長傻眼

　　在這個會議中，推理作家們提出的意見有：每個市民都配給一副警哨，一旦危急時可立即吹哨求救，萬一想要召喚計程車，警哨也可派上用場，這叫做「雙重保障」。另一個構想是凡是幫助逮捕罪犯的市民，市府皆會給予獎勵。這種做法的另一個好處是：可減少警察出庭作證的時間，讓他們多留在街頭、打擊犯罪。還有一位作家提出的想法是：在巡邏警察的頭盔護面上，加裝一個照後鏡，如此可避免從背後遭人攻擊的危險。此想法是該會議中，唯一被派屈克•莫菲採納的意見，但這麼多年來，照後鏡不曾成為警察身上的基本配備之一。

雞同鴨講，不了了之

　　整體而言，那次的研商對派屈克•莫菲來說，是個雞同鴨講的會議。莫菲雖貴為警政署長，卻是個沒架子的謙遜紳士，他不想和與會的名作家們大辯口水戰，但平日紙上談兵慣了的作家們仍據理力爭，反而把自己搞得像傻瓜一樣。曾參與該次會議的前美國推理作家協會會長桃樂西•索爾茲伯里•戴維斯（Dorothy Salisbury Davis）事後表示，為了測試他們的實力，或許比較好的做法是莫菲拿一兩個未解的懸案為例，讓作家們和數位調查該案的警官腦力激盪一下，說不定討論之餘，他們的洞察力能對警方提供一些真知灼見。

對懸案的摸索，回歸至打字機

　　事實上，並不是每個推理作家都認為自己寫小說的實力，也能如真實的偵探運用在現實的犯罪情境中。同樣地，縱使殷勤的莫菲滿懷希望，但絕非每個警官都認同推理作家的才氣，並相信他們在真實的殘酷大街上仍能揮灑自如。偉大的柯南•道爾一度曾試圖為一名被控告殺害他人家畜的罪犯辯護脫罪。他在報紙上沙盤演練，將疑點一一挑出，言之有理地提出有力的說詞，但官方卻拒絕重審此案。幸好最終此案還是上訴到刑事法庭。

　　柯南•道爾雖做了成功的示範，引起後輩的起而效尤，不過自從那一回的「智囊團會議」之後，美國推理作家協會的成員們，只將自己對犯罪案件的摸索，停留在打字機上面了。

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