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 起於一千多英鎊的誘因而誕生的蘇格蘭警探：克立伯警官（Sergeant Cribb）眾所皆知，美國推理作家范達因塑造費洛•范斯這名偵探，是因為窮困潦倒，為了討生活才最後一搏、寫出來的神探傳奇故事。在英國，彼得•拉佛西（Peter Lovesy）也是為了錢才投入推理小說的創作，也因而創造出七Ｏ年代最重要的偵探之一：克立伯警官（Sergeant Cribb）。只不過，拉佛西的際遇和范達因是截然不同。 得獎，拿賞金，一炮而紅 事情是這麼一回事：在歐美，許多出版商為了鼓勵新人作家創作，常設立新人獎徵文大賽。時為1970年前夕，Macmillan出版公司舉辦了犯罪小說新人獎比賽，首獎金額高達一千多英鎊。結果成績揭曉，獲得第一優勝大獎的新進作家是生活穩定的現任教員彼得•拉佛西，參賽作品是《Wobble to Death》，故事中的主角克立伯警官也一炮而紅，成為七○年代推理史的代表人物之一。 多情，多精力，好打扮 克立伯警官的全名是Richard Cribb，其生活的背景是維多利亞時代，就職於蘇格蘭警場。他是個健壯結實的矮胖男子，穿著打扮非常講究，最喜歡炫耀他那一把猶如倫敦大街上專門哭喪者的優雅鬍鬚。克立伯是已婚男子，但對於案件中所相遇的女性，他可是絲毫無免疫力，偶爾會一不小心就墜入情網，如1974年的《Invitation to a Dynamite Party》一書中，他居然愛上愛爾蘭恐怖份子的女黨徒。幸好，故事中他的太太從未出現過，角色簡直如同虛設，因此推理冒險故事從未掉入婚姻外遇大悲劇的泥沼。 精明能幹，出身低而升不了官 克立伯以精明能幹聞名，堪稱是蘇格蘭警場的第一把破案好手。不過悲哀的是，他終身都只是掛警官的頭銜，不曾升級。原因何在？關鍵答案是社會階級。克立伯的出身背景低下平庸，無強而有力的後台撐腰，所以每一回的功勞，都被他那出身良好的長官霸佔獨吞。雖然事後克立伯都氣得想罷官離職，但最後還是不了了之。他身邊有個同樣留著鬍子的忠實拍檔愛德華•沙克雷（Constable Edward Thackeray），此人也缺乏升官的命，為何？當他抓到兇手時，可以吼著「把手銬銬上查理•丕斯」；但要他將這幾個字拼寫出來，還真會要他的老命！ 幽默有趣的運動推理類型 每一本克立伯探案系列的評價都極高，書中對維多利亞時代的氛圍，有著栩栩如生、鉅細靡遺的描寫，令讀者彷彿身入其境。例如處女作《Wobble to Death》，以維多利亞時代盛行的徒步運動比賽為主題，克立伯必須追查六天內發生的連續殺人案件，找出競賽者中誰是兇手。在1971年的《The Detective Wore Silk Drawers》，克立伯捲入地下社會的拳擊比賽，試圖從詐欺犯罪中尋求真相。 克立伯探案系列的特色優點，即是豐富有趣、光怪陸離的時代背景，再加上運動類主題的穿插運用，使得小說呈現活潑朝氣的生命力。此外，作家拉佛西筆觸輕鬆幽默，讓克立伯擄獲人心，人氣十足，因而造就了這一位七Ｏ年代當紅的神探。 [ 前期回顧 ]
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