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 撰文／黃羅
史上最苦命的「假日神探」：葛瑞格．狄馬基恩（Gregor Demarkian） 儘管福爾摩斯和白羅皆是獨一無二的名偵探，但還是有很多人想要創造出（或是想要當）「福爾摩斯第二」、「白羅第二」，而最終能達成這個目標的並不多，有的甚至往自己臉上貼金自封「XX接班人」，實質上卻相去甚遠，純粹是行銷上的噱頭罷了。然而到了九○年代，居然出現了一位神探被《時人雜誌》（People）喻為「美籍亞美尼亞人的赫丘勒．白羅」，這在解謎小說極為勢微的時代是非常難能可貴之事，而這位神探的名字就叫做葛瑞格．狄馬基恩（Gregor Demarkian）。 高大且不修邊幅的另類白羅 其實狄馬基恩一點也不像白羅，前者的個子高頭大馬衣著不修邊幅，這和矮小又注重時髦整潔的白羅根本是大相逕庭。狄馬基恩原本是聯邦調查局（FBI）的行為科學處的創辦人兼處長，專長正是毒物分析和追捕連續殺人狂，由於他的愛妻伊麗莎白死於癌症，使他萬念俱灰決定退休，於是回到童年時期的故鄉－－費城卡瓦諾大街（Cavanaugh Street）的亞美尼亞社區。那裏雖然仍是個家，但是整個社區已經不再窮困潦倒，因為下一代的子民很多是學有專長的精英份子，像是律師、醫生，或是像狄馬基恩這樣的高層警官，有了他們的努力才為上一代帶來富裕的生活環境。 和作家相戀，與神父結盟 一心尋求寧靜的狄馬基恩，卻不自覺地開始調查一樁發生在費城緬因街的謀殺案，因而認識了奇幻小說家班妮絲．哈納佛（Bennis Hannaford），這位小姐在後來的系列探案中屢次協助狄馬基恩查案，兩人還發展出浪漫戀情。另一位重要配角是堤柏．卡司伯理恩神父（Father Tibor Kasparian），他是在蘇聯受到酷刑囚禁的亞美尼亞天主教牧師，逃到美國費城來尋找一塊新的淨土，結果他成立的教堂反而成了許多外國人的避難所。卡司伯理恩神父最在乎的兩件事是教堂和憲法，難怪在他的地盤上，除了一排排搖搖欲墜的書櫃之外，剩下的就是他滿滿的寬大為懷。 「假日追兇」是難以迴避的詛咒 狄馬基恩系列探案有兩大特色：其一，故事背景與亞美尼亞社區緊密相連，因而命案算是發生在某種密閉空間裏－－大家互相認識，也都彼此知道各自的私事與憂愁－－在情節的進展中一邊探討了亞美尼亞文化，一邊對比或挖苦當代的美國社會；其二，每一部探案的犯罪事件都發生在某個假日中，像是聖誕節、復活節、獨立紀念日、萬聖節、感恩節、母親節，甚至連情人節也都無法倖免。這個算是噱頭的特色讓讀者留下深刻印象，結果成為轟動書市的最大賣點，進而造就了狄馬基恩變成最苦命的「假日神探」了。 最新更新日期：2007.4.2 [ 前期回顧 ]
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