參議員布魯克．班納（Brooks U. Banner）是個讓人難以忘懷的人，即使你跟他只有一面之緣。身高六尺三寸，體重一百二十幾公斤，這樣的大塊頭其實已經夠嚇人了，更何況他的腦袋瓜和美洲野牛的頭顱一樣龐大，而且還頂著一頭又長又密的灰白亂髮，面頰極其紅潤，連大鼻子也是紅通通的。這樣一個人，絕對無法從你記憶中抹去。

保守傳統中的邋遢風格

　　至於他的衣著打扮——這真是抱歉，他的穿衣風格相當保守傳統，但你不能怪參議員。他喜歡穿寬鬆的條紋襯衫，猛然一看，你會有種錯覺以為他身上掛著綠色的薄荷棒，或把紅色條紋誤認為是撐起褲子不讓它往下掉的紅背帶。他的長袍破舊像是被蟲咬得坑坑洞洞，頭上戴的可能是髒兮兮的巴拿馬運動帽，或者是軟趴趴的絲質高禮帽。腳上穿的可能是沾滿泥土的網球鞋、磨損嚴重的鹿皮靴或鞋底突起呈塊狀的塑膠雨鞋。對了，還有領帶，那真是油膩的沒得比。總而言之，班納的穿衣風格真是邋遢透頂。

出身「社會大學」的高材生

　　班納的說話風格和衣著一樣非比尋常。遇上女士時，他的開場白多半是「認識你真是太爽了，美眉」——不過你可別被他這種低俗的言談所騙了。在冷漠的藍眼珠和咬著只點燃四分之一長度雪茄的後方，那顆腦袋可是和大頭釘一樣尖銳機智。班納從小就是個孤兒，但是他閱歷甚豐，眼界極開，雖然起初沒大學可念，卻在生活歷練中學到一身本領，他的履歷洋洋灑灑包括步兵中尉、遊民、拍賣商、傢具業務員、雜耍小丑，以及州郡警長等職，最後終於以優質成績拿到康乃爾大學和亞班尼法律學校（Albany law-school）的文憑。

專破「不可能犯罪」的奇人

　　此外，班納是好幾個性質五花八門的協會專員，例如他參加了懶惰時刻俱樂部、冒險家俱樂部、獅身人面像俱樂部（此會只有魔術師才能參加哦）；他對鎖匙、發條玩具、魔術特技和漫畫特別鍾情，難怪特地找他來協助調查的命案，都發生在最匪夷所思、最戲劇化的情境下——也就是所謂的「不可能犯罪」。例如死者被刺於封閉的玻璃密室；死者被吸血鬼勒斃，而這個吸血鬼兇手是從封鎖了一百五十年的大陵墓逃出來的；全面緊閉的降靈會中有人被殺，但所有出席者皆穿著束縛衣而動彈不得，而且無人符合兇器上面的指紋；死者被槍殺，警方沿著兇手足跡追蹤，最後卻來到犁田中央的稻草人……

走遍全球的業餘怪偵探

　　不管謎團有多棘手，班納最後一定給你一個無懈可擊的解釋。不過在班納參與的案件中，他身邊並沒有華生之類的跟屁蟲亦步亦趨地記錄整個案情，頂多只有一個笨傢伙華特．賽文上校（Colonel Walter Seven）多出場了幾回，絕大部分都是警方人員從中支援或跑跑龍套。探案的故事背景多半設定在紐約市和紐約州，若和雜耍劇院或淡季的遊樂園相較起來，班納待在家裡的時間不會比較多，畢竟那種地方是犯罪的絕佳場合。不過呢，基本上班納是個閒不下來的忙人，為了查案，他可以全球走透透，像是離鄉背井追到倫敦、巴黎，甚至是東京、香港和古巴。班納探案多數是以短篇小說形式發表，據說還有一部份未問世的手稿仍在他的秘書約瑟夫．康明斯（Joseph Commings）手中。唉，這些檔案何時才能公開呢？全天下的推理迷同聲一嘆啊！

最新更新日期：2003.11.24

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