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 撰文／黃羅
菲力浦．馬羅的"先行者"：約翰．達馬斯（John Dalmas） 任何一個聰明的小學生都知道：從耶誕童話劇一直到希臘悲劇，所有流傳千古、歷久不衰的故事，都是根據神話傳說衍生而來的，而且每一則神話當中必定存在一位英雄。倘若並非如此，那麼源頭的神話就不是正規適當的神話，而故事中以英雄之姿出現的角色不但是冒牌貨，甚至無法擄獲美人芳心，更甭提騎馬載著她往日落之處奔騰而去。因為所謂的英雄都是這麼幹的。他們殺死了巨龍，然後娶了公主為妻；要不然便是壯烈犧牲，但他們的靈魂永垂不朽，而且也讓公主心悅誠服甘願終生不嫁。 英雄神話的序曲 有了英雄的存在，神話魅力更是屹立不搖。卡通忍者龜創造了神話，星際大戰和007詹姆士．龐德也締造了神話，拿著點三八口徑左輪槍、頭戴軟邊帽、走在殘酷大街上的私家偵探亦是如此。然而在英雄的前方，通常還會有另外一位稱之為"先行者"的英雄（pre-hero），其扮演的角色功能像是開路先鋒，拿著大旗跑出來宣稱將有一位大英雄出場來掃蕩群魔。洗禮者約翰（John the Baptist）便是一例，他的工作就是把場地清出來，好讓基督飄然而至。美式足球中，幫四分衛排除障礙使之順利傳球的絆鋒則是另外一例。簡言之，先行者的任務是幫後繼的英雄鋪路，不管是費勁的上坡路，或是顛簸的下山梯。沒有了他們，哪有後來的英雄；沒有稱職的絆鋒，哪來風光的四分衛；沒有約翰．達馬斯（John Dalmas），哪來後繼的菲力浦．馬羅（Philip Marlowe）。 改名換姓，實為換湯不換藥 雷蒙．錢德勒（Raymond Chandler）在創造菲力浦．馬羅之前，的確先塑造出約翰．達馬斯這位先行者。除了名字之外，達馬斯和馬羅兩人差不多是一模一樣。達馬斯初次亮相的舞台，是在《一角偵探雜誌》（Dime Detective）。事情是這樣的：《一角偵探雜誌》想挖角《黑面具雜誌》的幾位作家，請他們跳槽另起爐灶，在《一角偵探雜誌》中撰寫全新的系列探案。錢德勒便是其中之一，但是他可沒照辦；他只是把主角卡莫迪（Carmody）的名字改成約翰．達馬斯，然後就在新的雜誌上換湯不換藥地繼續寫他的短篇故事。 建立錢德勒理想中私探的典範 達馬斯首度出場是在一九三七年的《Mandarin's Jade》，並且在讀者心目中迅速建立了錢德勒理想中私探的典範。這一類私探英雄的特質，一一被達馬斯體現出來，比方說拯救悲愴的女孩，然後孓然一身地離去。和馬羅一樣，達馬斯不太喜歡花時間在無所事事的有錢人、貪官污吏和暴徒身上。他行事低調不喜出風頭，觀念非常理想化，最重要的是，他是個誠實正直的人。按照常規，英雄勢必是誠實正直之輩。此外，身為馬羅的先行者，達馬斯同樣擁有一項極其珍貴的天賦：會講妙語如珠的俏皮話。若想全身而退，和敵手展開真槍實彈的對決並非上策，而這時以俏皮話來瓦解困境實為妙計。 有了達馬斯的投石問路，錢德勒才寫出更完美的菲力浦．馬羅。達馬斯共出現在五則短篇故事裏，其中兩篇收錄於《謀殺巧藝》之中，其他的則被分解拆散改寫為馬羅探案，譬如《Mandarin's Jade》便是《漫漫長眠》（The Big Sleep）的前身。
最新更新日期：2003.04.09 [ 前期回顧 ]
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