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 撰文／黃羅
邋遢探長的首創原型：卡克瑞爾探長（Inspector Cockrill） 在美國提到電視影集裡面的神探可倫坡（Columbo），那絕對是誰人不知、無人不曉。不過您可別以為這位衣著邋遢、個子矮不隆冬的警探是個原創角色，因為早在一九四一年，一位英籍女作家克莉絲汀安娜．布蘭德（Christianna Brand）就已經創造出這一類警探的原型，他的名字叫作卡克瑞爾探長（Inspector Cockrill）。 外型不稱頭，腦袋超靈活 卡克瑞爾探長體型不高，眼睛呈深棕色，鼻樑挺直，手指頭由於長時間老在纏繞煙捲兒而呈暗棕色，外貌看起來比實際年齡略大些，整體上給別人的印象像隻驕傲的鳥禽。他身上的外衣永遠是一件老舊磨損的雨衣，要比衣著的邋遢，恐怕可倫坡還得略遜一籌；此外，卡克瑞爾探長有個隨隨便便的馬虎習慣，那就是拿到的第一頂帽子他隨手就戴上，也不管尺寸大小究竟合不合。雖然隸屬於肯特郡警局，但卡克瑞爾系列探案絕非「警察辦案程序小說」（Police Procedural）之流；換言之，卡克瑞爾並非一步一腳印、四肢辛苦勞動的平凡偵探，而他所碰上的案件，全都是神探才能解決的棘手懸案，幸好卡克瑞爾每次皆能證明自己是個不折不扣的神探。無論情況有多詭譎難測，卡克瑞爾總是可以找到正確的線索，並循線加以查出「誰幹的」（whodunit）。 斷頭怪案，初試啼聲 面對智慧性罪犯時，卡克瑞爾決不手軟，但他並非無惻隱之心之人－－尤其是對年輕人來說－－只不過職責所在，導致他無法網開一面。在初登場的《暈頭轉向，1941》（Heads You Lose）一書中，他負責調查一宗女子兇殺案，而這名受害女子曾說過自己「不會戴著某頂帽子死於壕溝之中」。誰知道竟一語成殲，她自己遭切斷的腦袋瓜被發現於壕溝中，而且還戴著那頂帽子。 幽閉手術室奇案，震古鑠今 第二部卡克瑞爾探案《綠色危機》（Green For Danger，1944）不僅是推理史上的經典鉅著，而且是第二次世界大戰時期從英國大後方田園生活衍生而出的曠世傑作。故事敘述大戰期間，一名郵差被信號彈誤傷而送入醫院，隨即卻死於手術台上，據信兇手必是外科手術小組中的某位成員。本書作者克莉絲汀安娜．布蘭德將幽閉恐懼的懸疑感寫得活靈活現，令人彷如身歷其境，難怪兩年後便被改編搬上大銀幕。只可惜卡克瑞爾探案總共僅有六部，特別是最後兩部的《London Particular，1952》《Tour de Force，1955》皆是上乘之作，但由於克莉絲汀安娜．布蘭德後來心有旁騖，無心繼續撰寫卡克瑞爾探案，再加上解謎派推理當時已走下坡，否則卡克瑞爾探長的名聲決不會亞於可倫坡。 最新更新日期：2002.10.04 [ 前期回顧 ]
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