腳踩哈林地盤的黑人雙探：掘墳瓊斯和棺材艾德（Grave Digger Jones and Coffin Ed Johnson）

　　來到卻斯特•海姆斯（Chester Himes）筆下的哈林區，任何人都別想輕輕鬆鬆地全身而退。這裡的白人都有白人至上的種族歧視，自大傲慢卻愚昧無知、有時又處於受驚害怕的狀態下；而這裡的黑人是整個貪污體制下的犧牲者，並且老是與真正的公理無緣。不過，在哈林區處境最糟糕還另有其人，那就是黑人警察。白人同僚看輕他們，部門主管打壓他們，黑人同胞敵視他們，幸好他們的名字掘墳瓊斯和棺材艾德（Grave Digger Jones and Coffin Ed Johnson）光聽起來就怪嚇人的，再加上猙獰的長相、強悍的作風，打擊犯罪絕不手軟，因此才得以一步一步贏得當地人的信任。

面目可憎，性情火爆

　　掘墳瓊斯和棺材艾德是一對搭檔的黑人警探，兩人除了膚色之外，其實相似之處甚多：他們的體型魁梧高大，都穿著深色套裝，頭戴深色帽子，上臂繫著鞣皮棕色油亮槍套，內裝鍍鉻長管點三八左輪槍，處事風格直來直往豪放不羈。若要辨識哪位是掘墳瓊斯哪位是棺材艾德，最大的差別就在於臉蛋。掘墳瓊斯臉上滿佈疙瘩腫塊，這是他長年來與人毆鬥所留下的痕跡；而棺材艾德暗褐色的顏面上則有皮膚移植過的傷疤，這是因為他的臉曾被歹徒潑過硫酸。這樁硫酸事件是發生在他們一九五七年初登場的《For Love of Imabelle》探案中，此襲擊行動不但讓棺材艾德破相毀容，而且使他日後動不動就火冒三丈，甚至趨近抓狂地步，若非掘墳瓊斯屢次阻擋，否則那些頑強的嫌犯或證人恐有被棺材艾德痛扁至死的危險。

家人是生活的唯一動力

　　這對好拍檔皆是已婚男人，兩人一起在皇后區購屋比鄰而居。掘墳瓊斯的妻子叫做史黛拉；而棺材艾德的老婆名叫茉莉，有一個十來歲的女兒艾芙琳。雖然書中對她們的著墨不多，但讀者都明白家庭生活是掘墳瓊斯和棺材艾德賴以存活、並能維持腦袋清楚的重要關鍵。

彷如世紀末天地將亡的暗喻

　　這對警網雙雄的直屬上司是安德生副隊長，他雖是個白人，卻願意去了解他這兩位下屬所面臨的處境，偶爾還用官階或錢幫他們擺平爭端。然而，隨著系列探案發展下去，哈林區逐漸不再是個刺激有趣的地方，相反的，整個市區變得越來越蕭條低落，人人陷於淒涼絕望的氛圍中。歷經評價最高的《棉花闖哈林》（Cotton Comes to Harlem，1965）、《火氣上升》（The Heat’s On，1966）兩書之後，本系列在一九六九年的最後一案《Blind Man with a Pistol》中慘烈閉幕，故事結束在一場無法收拾的種族暴動下，而掘墳瓊斯和棺材艾德則在絕望中拿著槍，竟朝著從倒塌大樓裡逃竄而出的老鼠猛開砲射擊！這真是彷如世紀末天地將亡的暗喻。

最新更新日期：2002.09.03

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