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 黃金時期的古典第一神探：比利時私探赫丘勒•白羅（Hercule Poirot）若說福爾摩斯是推理神探的第二人，絕對沒人敢自誇第一。但是繼福爾摩斯之後，若要稱誰是他的最佳接班人，赫丘勒•白羅（Hercule Poirot）勢必為不二人選。 荒誕、滑稽，但睿智擁有超人智慧的奇人 赫丘勒•白羅的外表和福爾摩斯截然不同，他是個小矮子，身高僅有五尺四寸(160公分左右)，但舉手投足間氣派尊貴，令人望而生畏；標準的蛋形臉，頭總是傾向一邊；醒目上蠟的黑鬍子堅挺而有條不紊，漆皮鞋閃閃發亮，衣著一塵不染有嚴重潔癖，行為舉止一絲不苟，注重條理秩序已達拘泥小節的荒謬程度。對白羅而言，一絲塵埃沾身比槍傷上身更令他無法忍受。說話有奇怪法國腔，思考時想到關鍵處眼睛會閃現綠色光芒。整體來說，他算是個融合荒誕、滑稽，但睿智擁有超人智慧的奇人。 一九二Ｏ年在史岱爾莊初登場 創造白羅的作家，是鼎鼎大名的「謀殺之后」（Queen of the Murder）阿嘉莎•克莉絲蒂（Agatha Christie）。第一次世界大戰期間，克莉絲蒂在醫院擔任藥劑師，結識了許多從歐洲流亡過來的難民，因此她以某一難民為角色原型，將白羅設定為退休的比利時警官，在第一次世界大戰期間從祖國流亡至英格蘭，此後於倫敦落地生根。初登場是一九二Ｏ年的《史岱爾莊謀殺案》（The Mysterious Affair at Styles），白羅來到史岱爾莊作客，卻碰上一件奇怪的毒殺案，結果在破碎的咖啡杯、飛濺的燭油，以及花園裡神祕的秋海棠中，識穿兇手的真面目。 灰色的腦細胞，超人智慧的代名詞 白羅在歐陸闖開名號後，又接連偵破幾個大案，如《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《豔陽下謀殺案》，因而聲名遠播，堪稱是歐陸赫赫有名的私家偵探，而且在一九二Ｏ至一九四Ｏ年間打遍天下無敵手，極受推理迷的愛戴，無疑是黃金時期的古典第一神探。他著名的口頭禪「灰色的腦細胞」，也成了智慧的代名詞。 和其他名探一樣，白羅身邊也有個類似「華生」的跟班助手，他就是海斯亭上校（Captain Arthur Hastings）。兩人在史岱爾莊相識後回到倫敦，一同在Farraway Street十四號租宿，爾後海斯亭結婚搬到阿根廷，白羅才開始獨居，並且單獨辦案。和絕大部份的古典神探一樣，白羅雖然終生未婚，不易動了凡心，但他卻一心傾慕於薇拉女伯爵（Countess Vera Rossakoff），三十年來熱情未減。 唯一登上《紐約時報》訃聞的古典第一神探 在克莉絲蒂小說中，白羅共出場三十三部長篇小說、六十五篇短篇小說，承辦的最後一案是一九七五年的《Curtain》，白羅又回到史岱爾山莊，縱使年華老去，不良於行，困坐於輪椅上，但他小小的灰色腦細胞依然靈光。隨著書末破案落幕，白羅也與世長辭，《紐約時報》特別以頭版刊登此訃聞。虛構的小說人物能獲此殊榮，白羅為第一人，也是後繼無來者的最後一人。 [ 前期回顧 ]
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