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 「警察辦案小說」類型中的瑞典籍探長：馬丁•貝克（Martin Beck）瑞典雖是個小國，但這塊土地上也有他們的三寶：國寶級導演英格瑪•柏格曼、職業網球三巨星（柏格、艾柏格、韋藍德），以及英語系外與法國馬格雷探長齊名的神探馬丁•貝克（Martin Beck）。 理智自省，愁眉苦臉的探長 馬丁•貝克其實是個小說中的杜撰人物。在虛擬的世界裡，貝克的身分是斯德哥爾摩的刑事組長，初登場於一九六四年的聖誕節，辦理的是美國少女觀光客的失蹤案件（見《羅絲安娜》一書），當時他四十二歲，個性屬理智內省型，但總是一副愁眉苦臉的樣子。沒錯，貝克永遠擺出一張臭臉，那是因為他的胃、他的老婆、他的上司一直讓他感到不爽：他老是消化不良、老婆成天嘮叨挑剔個沒完，還有上司總把警局視為國家機器，而非為人民謀福利。 異類偵探英雄，隨人生歷練而改變 推理史上一字排開的偵探英雄中，貝克算是個異類。在貝克探案系列的十本小說裡，他像個會隨時間流逝而發展的有機體--面對人事物、壓力，他的應對態度會因人生歷練而有所改變。原本他似乎只為工作而活，滿腦子都是如何破案，唯一的興趣是玩模型船，唯一的朋友是同僚Lennart Kollberg。雖然個性頑固倔強，但他的思緒極具邏輯性，辦案時極為冷靜，又兼具敏銳的感應力，能旁敲側擊地探知人們內心的反應。後來在一九七Ｏ年的《The Laughing Policeman》一書中，貝克於鬼門關外繞了一圈，撿回一命後開始有所轉變，他在一位左翼教師兼女房東Rhea Nielsen身上找到心靈的寄託，並且努力健身：肌肉變得結實，改掉頹廢警察專有的抖腳習慣，然後改穿拖鞋、牛仔褲、POLO運動衫等休閒服飾。 藉角色內在矛盾，解剖國家機器的弊病 貝克的改變不單表現在外表上，連內在也起了重大的轉折。正直同事的憤恨離職、上級自私的嘴臉，讓他看清這個政府機構所蘊藏的腐敗徇私，從此之後，當貝克追蹤的罪犯是因社會制度不公而鋌而走險時，他總是會網開一面，讓罪犯有重生的機會。到了一九七六年最後一部的《The Terrorists》，貝克已經質疑自己的警察生涯，並猶豫是否該繼續扮演高壓政權下的走狗。貝克探案的作者是瑪姬•史華菊（Maj Sjowall）和皮•華盧（Per Wahloo）夫婦，這對夫妻都是虔誠的共產黨員，他們以小說來對世人開誠布公：「我們把創作犯罪小說當作一種解剖刀，一刀一刀劃開資本主義福利國家的假象與弊病。」他倆藉著貝克這個角色，讓世人看到瑞典社會的黑暗面：毒品、謀殺、盜竊等各種犯罪事件，而且讓貝克週遭同僚的作為（有的堅持不帶槍、有的吵著要回鄉下老家），來描寫處身於國家機器中的悲哀。難怪這一套貝克探案系列，被稱之史上最佳「警察辦案小說」（police-procedural novel）之一。 [ 前期回顧 ]
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