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 【火車怪客】電影vs.小說 文/梁良根據小說改編而成的電影通常都會遭遇一個問題：「是否該忠於原著？」 所謂「忠於原著」，狹義的解釋是「電影中的角色、劇情、主題等都應該跟原著小說相同」；但廣義的解釋則僅指「符合原著精神」即可，其他均可自由改動。 以此觀之，希區考克導演的影片《火車怪客》還算是忠於原著的，儘管它跟小說的敘事方式已差別甚大。 當初希區考克在看過派翠西亞海史密斯的偵探小說《火車怪客》時甚為欣賞，花了七千五百美元買下電影版權，而且親自執筆寫了一個電影劇本的初稿。其後它禮聘偵探名家雷蒙陳德勒執筆編劇，但對成果不太滿意，再經過另外兩位專業電影編劇的修改後，完成劇本卻相當出色。 電影主要擷取了小說的中心構想，兩個陌生人在火車上偶然相遇，喜歡幻想的富家子布魯諾提議了一個「完美的謀殺」計畫，他為蓋伊殺掉其妻，而蓋伊則要殺掉布魯諾的父親作回報。由於殺人者與被害者之間毫無關係，也沒有殺人動機，因此警方將無法破案。 在小說中，布魯諾採用不斷寫信給蓋伊的方法來增加他的心理壓力，並主動製造機會接近蓋伊的妻子安，使蓋伊因害怕讓安知道真相而屈從於布魯諾的瘋狂計劃，真的動手槍殺了他的父親，最後因私家偵探哲拉德的介入而破了案。派翠西亞海史密斯對整個故事的最大興趣是探討「犯罪者的心理」，因此花了大量篇幅克畫布魯諾和蓋伊的心理變化，結局也讓蓋伊因受不了良心譴責而自我招供。 不過，作為一個電影導演，希區考克對這個故事感興趣的是它的戲劇性，以及透過兩個主角彼此的互動關係而產生的緊張氣氛。因此，他首先將蓋伊的職業從建築師的轉變成網球運動員，如此可以增加電影鏡頭的活動性，並且在壓軸高潮能夠採用平行剪接蒙太奇的電影技巧將蓋伊的網球比賽和布魯諾前往犯罪現場栽贓陷害蓋伊的動作互相割接，製造出扣人心弦的緊張氣氛。同時，為了使影片進行得更加緊湊有力，編導將整個故事壓縮在一個之內完成，而非像小說那樣拖延了一年多。蓋伊雖然被迫接布魯諾的計畫潛入他家，但其目的並非殺人，而是要對布魯諾的父親說明他的兒子精神不正常，沒想到床上躺著的人正是布魯諾，他似乎算準了蓋伊不肯聽從自己的要求，因此由愛生恨，決定要將蓋伊在火車上留下的打火機拿到他謀殺蜜芮恩的小島上陷害蓋伊。這個改動增加了原著所無的劇情轉折及驚奇感，堪稱是精彩之筆！ 為了讓電影鏡頭的映像感和驚奇感強化，編導幾乎在每一項都做了相關的更動，包括：人物（布魯諾並非年輕的酒鬼，而是冷靜機智的偏執狂，這個改動在布魯諾跟蹤水性楊花的蜜芮恩到遊樂場施加毒手的一段發揮了極佳效果；安的身分改為議員的女兒，心思縝密，藉眼神反映出她對蓋伊和布魯諾之間的微妙關係的懷疑；並且增加了原著所無的角色緾搌搣唌A年輕而多話，跟安的成熟穩重構成鮮明的對比，而她戴眼鏡的模樣近似蜜芮恩，更有效地將布魯諾的殺人幻想心理形象化，在宴會那場戲中發揮出很好的戲劇效果）、道具（原著中作為關鍵證物的柏拉圖書本變成影片中的打火機，大大增加了這個道具的戲劇效果，尤其在布魯諾不小心掉落在下水道的一段最精彩）、過程（布魯諾在影片中如幽靈般出現在蓋伊身邊，對她構成極大的心理壓力，這種安排既簡潔又映像化，遠勝原著的寫信方式）、結局（蓋伊追到遊樂場企圖阻止布魯諾利用打火機陷害他，兩人在旋轉木馬上發生激烈扭打，最後木馬失控倒塌，布魯諾奄奄一息，但他仍想嫁禍蓋伊，不料手中拿著的打火機卻反而成為證明蓋伊並非殺人兇手的證物。影片這個改變比較緊湊明快，較原著中安排布魯諾跟隨蓋伊等人乘船出海時失足掉下海中溺斃的處理來得高明）。 整體而言，原著小說勝在心理刻畫細膩入微，但過程失諸拖滯；電影對角色的塑造比較浮面，但節奏緊湊，場面處理張力十足，具有更高的娛樂性。
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