人性觀察與視野盲點　　文/洪蘭

凶器在哪裡？

　　一個高明的罪犯（警察抓不到的），通常都是很瞭解人性的人，也是心理學最好的研究對象。但是科學比罪犯更高明的地方，是我們知道他為什麼這樣做，而他自己只知道他應該這樣做。比如說，美國曾經有過一個轟動一時的兇殺案，一個好萊塢的名導演被人槍殺在試演室旁，因為現場立即封鎖而且面積不大，警察全力搜索凶器，幾乎把整個房子都拆了，就是找不到。後來捉到兇手後，他才供出藏在電梯的日光燈板上面。原來這位高明的人性觀察者注意到了人們在找東西時都是低著頭猛找，很少抬頭往上面找，所以他事先看察好藏凶器的地方，殺了人之後，用一根自來水筆大小像汽車天線一樣，演講時指示投影片用的可伸縮式的東西，把電梯上面的日光燈板撥開，把槍丟上去，再蓋回來。警察在搜身時雖然發現他口袋裡有這根筆，但是沒有想到它除了在演講時還可以有其他的用途，所以就沒有懷疑他。（他辯稱作為一個幕僚人員，口袋中隨時要準備著老闆可能臨時要用到的東西，這是一個合理的解釋，所以沒有令人起疑）。

有關神經元的演化論點

　　那麼為什麼人找東西都是低頭找而不是抬頭找呢？這是有演化上的原因。我們的視野（即眼睛所看出去可以看見的全部範圍）可以分成上下兩個部分。下面視野在視網膜上的神經元比上面一半的多很多，因為在飛機發明以前，人類的敵人很少從上面來（恐龍時期人還沒有出現，到人出現後，鳥類都沒有人類大，不會吃人），但是地面上的敵人卻很多，而且走路如果不看地，可能跌下山谷或摔得鼻青臉腫。因此，人在演化的時候，用到最多的地方，神經元就最緊密的排列著，甚至可以一對一的對應外面的世界，好像老鼠的鬍鬚便是跟運動皮質區上的神經元有一對一的關係。剪掉鬍鬚的老鼠無法覓食，也找不到路回家。神經元的分佈充分的發揮同化和調適的功用，所以人類在搜尋電腦銀幕上出現的光點時，光點在視野的下方，被察覺的速度較快，出現在視野的上方則較慢，因為視野上方的神經元較少，一個神經元要負責好幾個區域，所以慢。後來在打越戰時，美軍就特別訓練士兵搜索時要頭往上抬，要注意樹上躲著的狙擊手，美軍曾在這方面吃過越共的大虧。

有趣的標記效應

　　這個現象也有延伸到我們日常生活的語言上，比如說高矮、大小、上下，雖然是相對詞，但在語言學上，都有不對等的意義。假如我們問"一個人有多高?"，別人在聽話時，並沒有別的意思，但是假如我們問"一個人有多矮?"，那麼，這意思就不一樣了！我們是暗示說這個人很矮，而我們問他究竟有多矮，在語言學上這叫「標記效應」。高、大、上是無標記，而矮、小、下是有標記的詞，有標記的詞它的反應時間比較慢，這真是一個有趣的現象。

知己知彼，百戰百勝

　　心理學在國內一直不受重視，其實在國外它屬於通識課程，是一個作為文明人必修之課，因為只有知己知彼，才可能百戰百勝。那個警察如果心理學修的好，大概也不必等到一年以後才破案了。