【內容簡介】

　　葛蘭•貝索是一位癲狂的法官、一位神祕主義者，同時也是一位有過人見識的解謎專家。為何酷愛三色菫的布朗少校驚見花圃寫著：「布朗少校去死！」？戴著高帽子、廣受歡迎的年輕人究竟懷有什麼詭計？虔誠女教徒竟然是強盜反串的嗎？人種學者查德教授為何放棄語言跳起舞來？被囚禁在地下室的女士正在失聲呼救…………到底這是個什麼俱樂部？貝索又和它有何瓜葛？作者卻斯特頓的文采華美，創造出一個個饒富奇趣的場景，以反推理手法擴展了推理小說的視野與格局。

　　《奇職怪業俱樂部》(The Club of Queer Trades, 1905)是卻斯特頓的第一本推理小說，原本是帶著嘲諷意味的，但嘲諷者變成了禮讚者，叛逆變成了經典。小說裡頭的案子不像福爾摩斯的案件那麼曲折幽隱，懷藏陰謀與惡意，破案的結果不是揪出凶手，而是一場「庸人自擾」。神探不入世，案件不可怕，破案不重要，樣樣「刻意」與福爾摩斯不相同，你可能忍不住要說，這是推理小說嗎？這是推理小說嗎？這根本是推理小說的背叛或嘲笑嘛。

　　是的，正是如此，嘲笑推理小說的小說反成了推理小說的新養分；推理小說發展史的偉大之處，正是這種不斷吸納顛覆、包容反逆的胸襟。推理小說發展歷史上如果沒有卻斯特頓這號淘氣人物，小說的發展說不定千篇一律，早已成為乏味的重複；但卻斯特頓對推理小說的貢獻不止於此， 1911年開始，他投入寫《布朗神父》系列小說，一口氣寫了五本，為偵探小說創造了不同於福爾摩斯式的神探，正式為推理小說注入新生命；1922年，他又創造了《知道太多的人》(The Man Who Knew Too Much)，把推理小說帶進國家陰謀的辦案領域，產生了後來的「間諜小說」一支「次類型」；1929年，他更為文替推理小說辯護，指出推理小說是「城市的犯罪詩篇」，給了推理小說理論上的社會地位，更最早看出推理小說和城市生活的關係。

　　其實卻斯特頓對推理小說的最大貢獻，可能是他以文學重鎮的身份投入推理小說的創作，這個行動本身是對推理小說最大的肯定，也帶給推理小說發展初期所需要的尊重和認同；後來眾多不同背景的寫作者投身推理小說，心理上相對沒有壓力，卻斯特頓走在前面的龐大身影，應該是支持力量之一吧？

【內容簡介】

　　達特木爾監獄的大門在強尼．葛雷身後閤上之時，他冰冷的藍色雙眼所蘊含的憎恨之意，不管是其摯友或死敵，都會感到不寒而慄。強尼誓言要找出「印鈔機」，因為是這個偽鈔集團的首腦出賣了他。

　　然而出獄之後他首先所受到的「歡迎」竟是，心中深愛的女孩瑪妮已經嫁給一位英俊、正直的佛洛德少校。強尼原本打算向這位雀屏中選的幸運兒認輸，孰料他竟查覺出這是一場陰謀報復的行動.於是他決定放手一搏，一一佈陣，然而卻引發一場兇案，該殺的人，該抓的人，殺人的人，抓人的人，全如墜五里霧中，未到最後一刻，無人能曉……

【導讀推薦】

　　1920年代有位傳奇性作家，在不算長的寫作生涯中寫了一百七十三本書；僅僅是1926年，就出版了十八本書。這位創作力旺盛到不可思議，在多產推理小說家中也得到最高評價的作家，就是本書的作者艾德格．華萊士(Edgar Wallace, 1875-1932)。《十三號房》(Room 13, 1923)正是一部代表其創作方式 (有明顯的優點，但也有暢銷作家特有的「心不在焉」風格) 的作品。

　　《十三號房》寫於華萊士生涯的頂峰，當時他已成巨富，擁有出版社，印行自己的作品。他的創造力正值高峰，寫作又快又「好」(從賣座的觀點來看)；他是「現代化」的創作工廠，用「口述機」(dictaphone) ──也就是今天的錄音機──工作，再由祕書將口述內容寫成書。據說他有驚人的記憶力，可以同時創作多本小說，只用一張小紙條記著各部小說角色的名字，完全沒有其他大綱或資料，一切都在他的腦中。

　　華萊士似乎對壞蛋們的世界與用語瞭若指掌，也善用這些材料；他的小說大多寫得極快，其實沒有太多空間做角色刻劃的工作，他能做的事是盡量利用對白突顯角色的性格、身分與情緒，也利用對白和明快的敘述推進情節的進展。他的獨特幽默感與生動的對白，以及相當出色的佈局能力，也一直是他受到讀者歡迎的重要原因。這些特色，我們在《十三號房》特別能夠看到；華萊士為何能在他的時代成為一個「現象」？通過《十三號房》，我們可以得到答案。

　　華萊士也熱愛電影，製作並執導過多部賣座的英國電影；晚年(1931)更被美國好萊塢重金禮聘，他不改舊習，九個星期寫出了四部電影的劇本，其中還包括了一部後來變成經典，人們永難忘記片中一隻碩大無朋的猩猩爬上帝國大廈的景象，是的，那部電影就是名垂不朽的〈大金剛〉(King Kong, 1932)。