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《44號神祕怪客》 No.44,The Mysterious Stranger ●Mark Twain／著 簡單／譯 【內容簡介】 中世紀的奧地利深山中，一座矗立在峭壁上的老舊城堡裏，住著一群成員包括印刷師傅、印刷工人、學徒、家眷、僕傭及魔法師的烏合之眾。 |
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| 【導讀推薦】
馬克吐溫是最早注意「偵探小說」類型的文學大家，他不僅為文討論（也嘲諷）過偵探小說，也在一些短篇裏做過實驗，最早的一篇出現在一八五九年（當時他才二十四歲），篇名叫《瑞斯神祕謀殺案》（The Mysterious Murders In Risse）。我們熟悉的《湯姆歷險記》（The Adventures of Tom Sawyer，1876）和《頑童歷險記》（Adventures of Huck-berry Finn，1885）都用到了偵探小說的元素和橋段，馬克吐溫其實不只寫了一本《湯姆歷險記》，另外兩本湯姆．莎耶系列作品，一本叫《湯姆出國記》（Tom Sawyer Abroad，1894）另一本就叫《湯姆做偵探》（Tom Sawyer，Detective，1896），這都說明了馬克吐溫對正在萌芽的偵探小說的興趣與了解。 但《44號神祕怪客》也許不能算是推理小說，它更像科幻小說，或者是所謂的「奇幻小說」（Fantasy）；它又有奇特的心理分析色彩，又有許多後來魔幻寫實才有的似假還宜真特質。是一部超越時代的獨特作品，現在重讀起來，根本不像是近一百年前出現的作品。 《44號神祕怪客》提供的，並不是一個可供解謎的「謎案」（mystery），而是一個人生的謎語，歷史的謎語。
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《金絲雀命案》The Canary Murder Case ●范達因(S. S. Van Dine)／著 吳幸玲／譯 【內容簡介】 一樁匪夷所思的密室謀殺案，將四男一女的命運糾結在一起。 |
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| 【導讀推薦】 范達因本名維勒．亨廷頓．萊特(Willard Huntington Wright, 1888-1939)，是一位「文藝復興」式的人物，博聞多識，望重士林。萊特二十五歲就出任當時極具份量的藝術雜誌「巧置」(The Smart Set)的總編輯，是一位紐約圈內知名的藝術評論家，對後來的前衛藝術評論發展有決定性的影響。他有一次因病住院，住院期間讀了超級大量的推理小說(他自稱讀了兩千本)，動了自己寫寫看的念頭；另一方面他也看到推理小說的群眾魅力，意識到這是一個「名利雙收」的事業，有意利用它來賺取財富改善自己的生活，誰想到這個意外的決定後來竟改寫了美國推理小說的發展歷史。 這位從高級文化下凡而來的新推理小說家帶了三本書的寫作大綱找到當時極富盛名的Scribners出版社的編輯，出版社對這位重量級評論家構想中的藝術收藏家兼偵探的構想也極感興趣，立刻同意支付3000美元的預付版稅(這比萊特擔任編輯工作的前五年所有薪水還要多)；萊特害怕通俗小說的寫作會影響到他的藝術評論地位，決定使用一個怪筆名，S. S.是輪船(Steam-Ship)的縮寫，范達因則是古老貴族的姓氏，這個神祕身份直到幾年之後才被揭露。 范達因的作品可說是一夕成名、洛陽紙貴的代表，他的第一部作品《班森命案》(The Benson Murder Case, 1926)立刻大受歡迎；他的第二部作品，也就是本書《金絲雀命案》(The Canary Murder Case, 1927)，根據推理小說史家黑克拉福(Howard Haycraft)的說法，是「打破了偵探小說的現代出版記錄」。從此范達因步上了不歸之路，小說的暢銷與改編電影所帶來的巨大財富，使他無法回頭再寫高深卻沒有收入的藝術評論(他不像桃樂絲˙賽兒絲那麼超俗)，萊特晚年有篇文章名字叫做〈從前我曾經高不可攀，看看我如今〉(I Used to Be a Highbrow and Look at Me Now)，也許他對後來淪為一位通俗小說家不無悔恨的意思……。 |
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