這部《昆恩的靜默世界》（The Silent Word of Nicholas Quinn）裡，感官殘障的功能不是用來強調另一種「新力量的覺醒」，而是一個平凡而困難的處境。小說中的尼古拉斯•昆恩，是一位英國考試委員會歷史科的考試委員，他的工作主要是為英國國外各種考試擬定歷史科試題；他是一位嚴重的聽覺障礙者，這對他的考試委員工作專業並無影響，然而在日常生活中卻不免有些不便，譬如無法接聽一般電話之類的小麻煩。小說是環繞昆恩聽覺障礙這個特性而設計的，他的殺身之禍來自於他「聽到」不該聽或別人極不欲他人聽到的秘密；而謀殺的其中一個環節，又與他「聽不到」警鈴聲音有關。他的「聽到」和「聽不到」正是整部小說情節的重心，我們不但看到並不自覺地同情一個聽覺障礙者的生活困難，也從中享受（請原諒我！）這個特殊情境所帶來的巧妙情節的故事趣味。

牛津國外考試聯合委員會的委員,經過一番激辯,錄用了聾人尼可拉斯昆恩擔任助理幹事.然而才上任幾個月,此人就在家慘遭毒殺.性格探長莫爾思出馬,發現線索非常薄弱,案發現場無法確定,案發時間難以掌握;委員會人人有嫌疑,個個沒證據.在幾次推翻自己的想法之下,莫爾斯終於找出殺人動機,原來竟是死者自己的特殊天賦招惹禍端 ------。

在歷史上所看到的「真實犯罪」中，被寫成的書種最多、引發的興趣和好奇最廣最久的，當推十九世紀末倫敦的「開膛手傑克」（又譯為「磔客厲伯」）真正利用了這個題材，又能創作出經典作品的，最著名的例子恐怕是本書的作者和她的名作《神秘房客》（The Lodger, 1913）。小說描繪的正是一個與磔客厲伯肆虐於倫敦相似的情境，一對捉襟見肘的小旅館夫婦接待一位神秘的房客；他付錢爽快，舉止優雅，十足的紳士模樣，但他也頗為奇怪。隨著故事的進行，隨著微小事件帶來的心靈起伏，小說讓我們處在一個不確定也離不開的閱讀經驗。這將是我們經驗到的心理懸疑小說閱讀的魅力。

出租房間賴以維生的班丁夫婦,在捉襟見肘的困頓期中,遇到一位修養良好卻行徑奇特的房客.這個房客不計較金錢,出手闊綽,除了基本的服務之外,沒有其他的要求.不過他有一點奇怪的地方:他喜愛安靜,愛做化學實驗,非常神經質,畏懼女人,還習慣晝伏夜出.在此同時,震驚全倫敦的連續謀殺案--復仇者謀殺案,作案地點也轉移至該區,當地婦女如驚弓之鳥,深懼暗夜外出時,成為下一位受害者;而班丁太太的心中更是波濤洶湧,驚疑交迭------。

「道德上的模糊」以及挑逗讀者內心黑暗的一面，可能是海史密斯最有意思的一部份；它讓一般大眾讀者手足無措，卻讓文學家們大為激賞，地位崇高的作家如葛蘭姆•葛林（Graham Green）等人，都對她的作品推崇備至。

在派翠西亞•海史密斯的作品中，充滿著奇奇怪怪的犯罪，不是殺人的方式奇怪（像古典推理小說那樣），而是殺人的理由奇怪，殺人的時間場合奇怪。

在《火車怪客》中，陌生人向你建議彼此為對方殺一個人，而你竟然發現你心中的確有「想殺的人」；在另一本名著《闖禍者》（Blunderer, 1954）裡，一位笨拙的業餘犯罪者模仿報紙上連續殺人犯的方法殺了人，卻發現自己陷入被警察和兇手兩邊追殺的窘境；而在湯姆•瑞普利系列小說裡，瑞普利是一個賊，也是一位突然間的殺人者，因為他突然間會感到恐懼，深怕一切就要揭穿……。

南下的火車上,事業成功婚姻失敗的建築師蓋伊,與滿腦子瘋狂點子性格矛盾複雜的富家青年布魯諾相遇.得知蓋伊正準備與出軌的的妻子離婚,痛恨父親厭惡女人的布魯諾臨時起意,提出雙謀殺的構想,並獨斷的執行,且逼迫蓋伊一步步墮入犯罪的深淵.此天衣無縫的設計,原可使二人高枕無憂,然而啃噬心靈的罪惡感,及感情未獲回應的憾恨,日日折磨著二人,加之一位私家偵探的出現,二人只得沉重地走向毀滅的邊緣......