當然每位作家筆下的冷硬派偵探雖然都在殘酷大街上討生活，卻又各個略有不同。錢德勒的菲力浦•馬羅言詞犀利，對人對事都不免冷嘲熱諷；但麥唐諾筆下的劉阿契卻是一位沈默的傾聽者，他只問和聽，不太表達自己的意見或內心的看法，有一位評論家忍不住說，這根本是個「帶私家偵探牌照的心理醫生」。麥唐諾的含蓄策略並未使偵探變得較不有趣，至少讀者不這麼認為，在一九九四年美國《安樂椅神探》（The Armchair Detective）雜誌邀請讀者票選最佳偵探作家與最佳偵探時，羅斯•麥唐諾和他的劉阿契都名列史上前五名，可見他受歡迎的程度了。

一為位年屆不惑的私家偵探受一美麗婦人聘僱,找尋她負氣而走的丈夫及幼子.然而就在開始行動的第一天,就慘然發現婦人的丈夫已遭殺害,兒子被綁架,甚且引起了森林大火.原本以為單純的尋人案件,經深入調查後,竟牽扯上塵封已久的家族恩怨,最後甚而解開了一件懸之已久的謎案。

第一部成功的「八十七分局」系列小說《恨警察的人》出現，至今已經超過四十年了，但今天我們讀起來故事仍然非常新鮮，節奏也仍然非常明快，這充分說明了艾德•麥可班恩超越時間的過人才氣。然而《恨警察的人》畢竟是「八十七分局」正在摸索中的實驗之作，許多後來「八十七分局」所擁有的特色都還未出現。譬如小說中的警探史提夫•卡瑞拉（Steve Carella）在《恨警察的故事》中還是一位個性不明顯的年輕警察，到了《莎迪她死時》（Sadie When She Died 1972），卡瑞拉已經成了一位深沈而疲憊的中年警探，一方面因為看了太多社會黑暗而顯得陰鬱，另一方面又對犯罪與犯罪者滿懷同情，角色的刻畫就不斷有了進展，變得豐富有意思多了。

八十七分局又再度出擊.此次辦案內容不再是遙遠的平民老百姓,而是攸關警察本身----連續三位刑警在暗夜中遭槍擊身亡,作案手法相同,武器同為柯爾特點四五口徑手槍.輿論一致的看法為:本案為一個[恨警察的人]所為.然而警員四出稽探的結果,既找不到有動機的人,也找不到符合敘述的人.最後卡瑞拉警官終於提出一種接近真相的看法,但卻步步踏入危險的陷阱...... 。