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2002年愛倫坡大獎「推理大師賞」得主
「近代冷硬派巨匠」羅勃•布朗•派克 文/ Dr. Eop
打開二○○二年美國推理作家協會公佈的愛倫坡得獎名單，細心的讀者一定會發現今年可稱之為「派克」年。此話怎講呢？因為有兩項大獎的得主都姓派克：一位是勇奪年度最佳長篇小說的傑佛遜．派克（T. Jefferson Parker），另一位就是推理大師賞（Grand Master）的新任得主羅勃•布朗•派克（Robert Brown Parker）。雷蒙•錢德勒的正宗接班人
為何羅勃•布朗•派克被推舉為今年的「推理大師」？他對推理文壇有何種貢獻？一般來說，所有撰寫私家偵探辦案的推理作家，人人都期望成為「錢德勒第二」，結果能獲此殊榮的只有一人，那就是羅勃•布朗•派克。從一九七三年起，派克便已奠定其當代傑出冷硬派作家的地位，也由於他膾炙人口的多部傑作，更讓一九三○年代的冷硬派小說類型，得以在近代重振聲威，因此推理文壇公認羅勃•布朗•派克乃是「雷蒙•錢德勒」的正宗接班人。博士文人，左手執鞭右手寫作
一九三二年，派克生於美國麻州的史賓菲爾市；一九五四年在柯比（Colby）學院取得英文學士；接下來的兩年，他被徵召入伍，隨著步兵連遠赴韓國打韓戰；一九五六年退役，隔年即在波士頓大學拿到英文碩士學位。爾後，派克過著拿薪水的白領階級生活，他在大企業寫過文案，也曾經是廣告公司的合夥人。一九六二年，他開始從事教職，一九六八年獲聘至西北大學任教，並在青梅竹馬的妻子鼓勵下，一九七一年發表了一篇論文〈從革命時期至當代潮流之推理文學中的美國英雄〉，文中剖析了錢德勒、漢密特及羅斯•麥唐諾等冷硬派大師的作品，因而順利取得博士學位。一九七七年，派克升等成為專任教授，但為了專心創作，兩年後就宣佈從教育界退休。塑造硬漢私探，闡明自由意志誠可貴
由於邊兼課邊唸書，這讓待在學校過日子的派克有閒暇著手創作。一九七三那年，他寫出了第一部處女作《古烏伏手卷》（Godwulf Manuscript），從此聲名大噪，而在一九七七年，《未來的幸福境界》（Promised Land）一書更贏得愛倫坡年度最佳小說獎。派克筆下系列探案的靈魂人物，是一位只知姓卻不知名的私家偵探史賓瑟（Spenser）。史賓瑟是一位武士遊俠式的私探，他尋求正義，矯正亂局，並試圖拯救無辜的人們；這位職業偵探活躍於美東波士頓，是個典型的鐵血硬漢，精通槍法和拳擊，與警界頗有淵源，可媲美錢德勒筆下活動於美西洛杉磯的英雄菲力普•馬羅（Philip Marlowe）；他的成功端賴其不屈不撓的執著精神，他投注精神關心青少年和婦女在社會中的地位。這位硬漢偵探不只辦案，並試圖把他們從困境中拯救出來，幫助他們以自由意志做抉擇，闡明自由意志誠可貴的主旨。
寫人妙語如珠，寫情刻劃詳盡
派克不愧是文人出身，文筆出色自是不在話下，他的小說佈局結構單純，場景的描述不多鋪陳，對於故事情節則刻劃詳盡，富於道德批判；書中人物話鋒銳利、妙語如珠，更是作者的拿手絕活。他成功勾勒出波士頓城市的氛圍，將該城市的各種面向栩栩如生地納入小說版圖中。一九八九年，派克將錢德勒未寫完的馬羅小說《狗毛彈簧剪》（Poodle Springs）接手完成，並且在萬眾矚目下出版；一九九○年，派克繼續寫了一部以馬羅為主角的作品《偶然入夢》（Perchance to Dream），此書堪稱是錢德勒名作《大眠》（The Big Sleep）的續篇。為什麼錢德勒的後人會請他來完成這部遺作呢？答案是：派克所寫的私探史賓瑟系列，幾乎等於是把錢德勒小說的架構，搬到七、八○年代的東岸來發展故事的翻版，難怪他會雀屏中選。
暢銷榜常客，近代最受歡迎的冷硬派作家
說來有趣，推理小說家老喜歡把偵探寫成自己的分身。無可避免地，派克在創作中也讓史賓瑟當上作者的代言人。譬如說，現實中的派克喜歡練舉重，因此虛擬世界裡的史賓瑟就曾當過拳擊手，為此派克在一九七四年還寫過一本關於重量訓練的書。派克打過韓戰，喜歡烹飪美食，喝啤酒，聽爵士樂，跑步，有一雙湛藍的眼睛，心中懷著浪漫想法，相信世界有可能變得更好，這些通通都反射到史賓瑟身上。因此，史賓瑟是個勤於自省的非沙文主義者，他行事小心翼翼，試圖讓這個世界有條有理，不管做什麼，即使是吃喝拉雜，也從不馬虎草率。由於史賓瑟探案是銷售排行榜上的常勝軍，使得史賓瑟堪稱是推理文壇近期最受歡迎的私探典範。史賓瑟到底有多受歡迎呢？曾有評論者開玩笑說：某些品牌啤酒只要在史賓瑟探案小說中被提到，銷售量馬上大增；而波士頓當地的餐館飯店，一旦在小說中出現，上門的客人立即增加三成。在八○至九○年代，閱讀史賓瑟探案已蔚成一股流行的時尚風潮。就這樣，這位私探在虛構世界裏生活的道德原則，卻成為真實人們的仿效目標；他在查案中的機敏應答，也變成讀者朗朗上口的最佳標語。近年來，派克仍創作不斷，可喜的是他不再拘泥於冷硬派風格，開始嘗試其他類型，企圖為美國推理文壇另闢新徑，再造推理文學另一高峰。
風水輪流轉的後話
其實根據筆者小小的觀察，羅勃•布朗•派克會得獎還有另外一個原因。頒獎這玩意兒多少有些政治運作在裡頭，除了實力和貢獻度之外，有時還得考慮性別、年齡、派系等因素。回顧過去近幾年的大師賞得主，有愛德華．霍克（Edward D. Hoch，男性作家，本格派）、瑪莉•海金斯•克拉克（Mary Higgins Clark，女性作家，懸疑派）、菲莉斯•桃樂賽•詹姆士（P. D. James，女性作家，本格派）、芭芭拉•莫茲（Barbara Mertz，女性作家，驚悚哥德派）等人，算一算，也該換由某位冷硬派的男性作家拿獎了吧。好啦！不管筆者的觀察是否正確（若從結果論來看，彷彿是這樣沒錯），最重要的是，二○○二年新出爐的推理大師羅勃•布朗•派克在台灣已有兩本中文譯作，分別是《古烏伏手卷》（Godwulf Manuscript）和《迷途羔羊》（God Save the Child），這意味著想要親近大師，起碼絕非不得其門而入了。真是謝天謝地，善哉善哉！
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