行徑怪異的妹尾

　　妹尾的本名為「肇」。

　　在「河童」這個綽號之前，妹尾也有過各種外號，可總沒被叫開。外號呢，如果不是大家都覺得貼切，是不會流傳的。有一天，妹尾常流連的酒館（根據年輕時就熟識的作家立花隆說，二十郎當歲的妹尾迷上那邊一位小姐，每天泡在人家店裡，連關門後都睡在那兒，隔天直接從那邊去上班。）出了一道醃漬菊花，很好吃。

　　妹尾指著花瓶裡的玫瑰：

「菊花可以吃，那玫瑰不知能不能吃啊。」

旁邊的朋友馬上說了，

「玫瑰不能吃哦。」

「你吃過？」

「沒有，可是玫瑰絕對不能吃的啦！」

說時遲那時快，妹尾已經把花塞進嘴巴裡了。接著還說，

「百合吃起來怎樣呢？」

「康乃馨呢？」

　　結果把店裡擺飾用的七種花通通摘來吃吃看。其中有的還太苦太澀，馬上就吐出來了。

　　如果一天試一種，還分得出來哪種可食哪種不行；一次吃七種，就搞不清楚了。大概過了一個鐘頭，開始鬧肚子疼了。只見他痛得在地上打滾，名副其實的七葷八素，但也不曉得是不是情況真那麼嚴重，大伙兒只望著他笑。朋友心裡想的都是同一回事：這傢伙不曉得又在耍什麼鬼把戲了。等到知道他是真疼，《航空朝日》的總編輯，也就是齋藤寅郎，竟然大笑著說：

　　「你果然不是人耶！這傢伙簡直像河童嘛！」

　　傳說中河童很喜歡對人類惡作劇，但每次都慘遭報應。從沒聽過河童幹過什麼勾當成功的，一定都會偷雞不著蝕把米，讓人類給反整回去。

「對啊！河童，河童！」

　　隔天，這綽號馬上傳遍劇場和報社，認識他的人都覺得太貼切了，全部馬上改口。因為妹尾總會做些怪事，早先大家就覺得：「那傢伙不是個普通人！」但卻又說不出是什麼？「河童」這外號可讓大家鬆了口氣，以後叫他「河童」就對啦。

「河童」綽號成真名

　　那時還年輕，正喜歡耍帥裝酷，結果綽號居然是外貌可笑行止滑稽的「河童」，妹尾當然很無奈。比方說，跟女孩子約會，進到咖啡館時忽然有人喊他「喂，河童！」那真的很糗。但有一天，這綽號居然被公諸於世了。

　　「罪魁禍首」是招他來東京的歌劇紅星兼恩人藤原義江。「河童」被叫得太響亮了，結果連藤原一時間都忘了他的本名，只好在工作人員名單裡填上綽號-「美術．妹尾河童」就這樣大剌剌地出現在歌劇公演海報上。

　　「拜託喔！這太過分了吧？平常叫叫也就算了，居然把綽號給印上去！」妹尾生氣抗議了。

　　「你幹嘛那麼氣呢？這名字蠻不錯啊。大家都喊你『河童河童』，本名『肇』可沒啥人知道喔。那就乾脆自己也用嘛。我的名字『義江』聽起來像女人名字，『河童』人家可是馬上就知道是男的耶。這名字會不會讓你終生蒙羞，得視你的工作與人生表現而定吧。」

　　河童聽了覺得蠻有道理的，自己也就開始用起這個名字。到後來，居然連他的雙親來信都在信封上寫著「妹尾河童先生收」。既然如此，一不做二不休，他乾脆到戶政事務所提出更名申請，連本名都改用「河童」。

　　當他向恩師報告時，藤原得意洋洋地說，

　　「就說吧，『河童』這名字不錯嘛。不但再貼切不過，唸起來又清楚，大聲喊的話讓人覺得很暢快。誰也不會覺得是個怪名字吧！」

　　話雖這樣說，但打電話給陌生人報上名字時，難免還是常引起誤會，或讓人滿頭霧水。至少在改名的過程中，河童就挨訓了：「可以更改戶籍名字，是為了拯救那些因父母取名太奇怪而受苦的人。原本擁有不錯名字卻要改成奇怪名字的，大概就只有你一個人喔！」