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我家面對著淡水河，左手邊是出海口，右邊有個關渡宮。我常想著，這片遼闊的水域空間與我創作的關係是什麼？更想著，台灣這個四周環海的島嶼，那片汪洋大海所形成的場所精神對它人文面向發展的影響又如何？思索的過程，從海洋這個向來被視為陰性的空間，我想到了關渡宮裡奉祀的女神——媽祖。
媽祖是我們的海神。在民間傳說中，掌理海洋的本來是東南西北四位海龍王。然而海龍王只保護海裡生物，不保護捕魚蝦的漁民。漁民們因此常常在波濤洶湧的海上失去了性命，於是上天安排水性良好的媽祖轉世，保護他們。據說，漁民遭到颶風吹襲或遇難時，常會有一個穿著紅衣的女子顯靈，以雙臂為他們撐起帆，並且把他們從水中救起。媽祖的靈驗神蹟發生在許多漁民身上，因此媽祖信仰成為華文化沿海地區最重要的信仰中心。這個女神信仰隨著沿海居民的遷徙，又被帶到中國內陸，以及世界各地，因此媽祖的信眾非常多。也因為如此，歷代政權更替時，執政者安撫民心的法寶就是為媽祖加封，使媽祖最後甚至得到至高的天后尊名。即使在今天台灣，到香火鼎盛的媽祖廟上香，也成為所有選舉中必要的取得民心、獲得選票的儀式。
然而穿過宗教裡權力運作的表徵，進入到女神信仰的底層，會發現它與人心理內在更密切的關聯。例如想想，在海上從事捕魚、運輸、貿易活動的都是男人。不管在東方或西方，船向來是男人的世界，女人的禁地。然而在這個唯有男人的海域上，保護他們的卻是一位女神。女神的出現，是否與海這個無邊際空間帶來的孤寂感，以及天有不測風雲給人的不安全感，而使（男）人油然而生對於母親的渴望？然而，傳說中，救苦救難時，媽祖穿的是紅衣，事情完成後，就會換上白衣。而且據說，媽祖為了把愛給所有人，因此不結婚。於是，單身、穿著象徵純潔的白衣，和具有母性特質、穿著代表熱情（博愛、性愛）的紅衣媽祖，似乎都具體而微地說明著，她在漢文化中扮演著性與愛的化身。
關於海、關於愛戀，不禁要讓人想到西方神話裡的蛇髮女妖。蛇髮女妖被視為海精，因為她的歌聲充滿晦惑力量，所有船隻經過她身邊，船員都會因為受到魅惑而沉船喪命。克林姆的著名畫作中，因此以捲曲的髮飾，詮釋女妖那致命的吸引力。捲曲的蛇髮如海中時而湧起的波濤，隨著潮汐變化，跟著大自然的律動，繾綣、起伏。這麼看來，做為性愛表徵的媽祖或蛇髮女妖，指涉的不就是同一回事？都是男性心理的投射。然而只因為東西方文化差異，媽祖和蛇髮女妖的地位完全不能相提並論。前者成為民間信仰和地方認同的權力運作中心，後者則在神話中早被英勇的帕休斯（Perseus）給收拾性命。
從這個文化現象的底層心理閱讀角度來看，海這個陰性空間，果然餘音繚繞，它的浪濤所蕩漾出的文化意涵，還果真引人遐思。
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