把這本書當成一份小小的禮物，就不會顯得那麼嚴肅。就像旅行時我們總會買些紀念品回家，自己用或送給自己在乎的人。有時旅途買來的東西非常實用，有時可能只是一件一輩子都不會穿的T恤。但是，當時過境遷，歲月更迭，實用品早已毀壞丟棄多時，偶然間發現好久好久都不曾想到的紀念品時，卻會勾起美好的往日回憶。
回憶，是每個人都會有的心靈存款。每個人都有一本「回憶錄」，只是存在於不同的形式而已。阿公阿媽的回憶錄是隨機式的想當年。爸爸媽媽的回憶錄比較會提當年勇，好作兒女楷模。家庭的回憶錄可能是一本本跨越漫長時空的相簿。企業家的回憶錄也許是一頁頁的年度「損益表」和「資產負債表」，加上公司歷年股價的變化波動圖。國家的回憶錄則被稱為歷史。
這是二十一世紀的一個台灣人寫回憶錄的新形式；用另外一個國家來寫自己一生最關心的事。因為，回憶錄真要對讀者有益，就當少談自己。同時，個體的生命值得寫成回憶錄的，其實遠不如實際想像的那麼多。
地球只有相同的一個。但是，不同的國家或不同洲的人，看到的世界地圖卻不盡相同。台灣人從小看到的世界地圖，亞洲在中央，中國和台灣正好在世界的中心，美洲在右邊，歐洲和非洲在左邊。當我長大遊歷歐洲之後，我看到另一種世界地圖；歐洲在中間，美洲在左邊，亞洲在右邊。後來，到了俄羅斯，世界地圖又不一樣了；俄羅斯擺中間，極圈的弧度望下，每個地區或國家呈現出另一種角度。在紐西蘭或澳洲，世界地圖從南半球看，則是另一種仰頭看天的視野和趣味。最有趣的是美國的世界地圖，大西洋在中間，歐洲和非洲在右邊，美洲和亞洲在左邊。
但是，不管用哪一種世界地圖看，芬蘭都是距離台灣海程最遠的國家。在以歐洲為中心的世界地圖裡，芬蘭高掛北方「天涯」，台灣孤懸東南「海角」。在以亞洲為中心的世界地圖裡，台灣在亞洲的邊緣，愛爾蘭在「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」（我們俗稱的英國）的後院。愛爾蘭和台灣的地理位置，有些有趣的相似。所以，《芬蘭回憶錄》已經出版的此刻，我正熱衷於「愛爾蘭回憶錄」的旅行和寫作準備工作。我樂意為她再花另一個三千小時。三千小時正是《芬蘭回憶錄》旅行、研讀和寫作使用的最低總時數。
我還想寫「烏克蘭回憶錄」。芬蘭扼著俄羅斯出波羅地海的咽喉，烏克蘭擋著俄羅斯出黑海的前進之路。愛爾蘭則與英格蘭近在咫尺。她們都在大國之側，一如台灣之於中國。當然，最後還會有一本「台灣回憶錄」。
「台灣回憶錄」特別是要寫給二十一世紀才誕生的台灣孩子，讓它們對台灣有一個全新的「共同歷史記憶」。缺乏共同的歷史記憶，難以對話。就像嬰兒潮世代出生的我們這一代台灣人一樣；一部分人懷念日本殖民統治，厭惡中國。一部分人簡直和日本有不共戴天之仇。但是，不管是哪一種人，對他們所痛恨或喜歡的，幾乎從來沒有都親身經歷過。不是課本教的，就是聽父母或別人說的。
缺乏共同的歷史記憶，是台灣社會當前最大的痛苦。台灣人其實可以有更健康、快樂、文明的新選擇。台灣人的「共同歷史記憶」不會是幾個人或幾本書就能成事，《芬蘭回憶錄》只是一個新開始。這本書其實只在寫十個字而已：想像、原創、教育、識別、典範。當然，深埋在這本書背後的還有兩個字：感恩。這兩個字是這本書的唯一寫作動機。
此外，如果沒有「赫爾辛基扶輪社」（國際扶輪1420地區），這本書的旅行和寫作不會順利開始；芬蘭全國的台灣人約只四十五個。而我不認識其中任何一個。二○○五年春天，我上網找到「赫爾辛基國際扶輪社」的網址，該社的網站首頁寫著：「芬蘭唯一以英語為官方語言的國際扶輪社」。我立刻以「台北圓環扶輪社」（國際扶輪3480地區）當屆社長的身份，給該社的社長Heikki Ojanpera和秘書Jussi Itkonen發了e-mail，表明將於二○○五年七月一日，卸下社長職務後，前往人生地不熟的芬蘭寫作旅行，希望能獲得他們的協助。二十四小時之內，他們都給了我正面的訊息，並表示該社正好有一位台灣籍的熱心社友Andy。Andy是台灣駐芬蘭代表處的組長劉翼平。沒有翼平的相助，這本書不會是這樣的內容。
當然，少了Catherine與我同遊芬蘭，這本書絕對不會如此有趣。三個兒子培節、培安、培正是這本書寫作中的三個「實驗讀者」，他們一再給我年輕人和小朋友的意見。根據他們的試讀反應，這本書的敘事方式改了五∼六遍，才確定成現在的風格。最後，還要謝謝Jamie老師和前挪威駐台代表，我多年的好朋友Geir Torkehagen。Jamie把這本書的英文「試讀版」翻譯得相當生動。Geir則是英文版的「試讀者」。他的意見，使英文版更能滿足外國人的閱讀樂趣。
二○○六年三月二十日，中國時報以重要的新聞版面，第三版彩色全版，三月二十一日又以另一個彩色新聞版，第六版全版，連續兩天摘錄《芬蘭回憶錄》。這是「中國時報」總編輯王健壯看了《芬蘭回憶錄》之後的大膽決定。這恐怕是台灣新聞史上的首見，用重要新聞版面全版摘錄一本尚未出版，又即將出版的民間書籍。
對我個人，這只是一件值得恭喜的小事。對「中國時報」或健壯，則代表著一個報社和報人追求新價值的魄力和決策格局。在此深表尊敬之意。
孩子們都很喜歡《芬蘭回憶錄》。但是，嫌這書名相當老古板，不能傳達書中的盎然趣味。因此，大家集思廣義，為我另取一個漂亮又有諧音的新書名：《芬蘭驚艷》，希望您也會喜歡。
定價：350元
