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 冷硬派推理文體的第一大將：戴許•漢密特（Dashiell Hammett）
臥薪嘗膽，以實務換取創作素材 1894年，漢密特生於美國馬里蘭州東岸。他十三歲輟學，接下來數年間幹了好幾份卑賤的工作，後來加入位於巴爾地摩的平克頓偵探社（Pinkerton Detective Agency）。任職期間他走遍全美，一邊辦案，一邊蒐集各種社會新聞與刑事案件的相關資料，以作為將來創作小說的素材。當時，他曾在《Smart Set》雜誌發表了私探甘苦工作錄《From the Memoirs of a Private Detective》，同時也破獲幾樁喧騰一時的案件而聲名大噪。 開闢新徑，把謀殺還給理直氣壯的罪犯 漢密特對推理小說的貢獻為何？首先，他從當時盛行的解謎派小說中開闢新徑。所謂的解謎派小說，即是一群人坐在舒適的茶室裏，七嘴八舌就把命案給解破了。漢密特的作品卻走完全不同的路線，套句艾勒里•昆恩說過的話："他的求新求變，不在情節的內容上，而是人物面對困境時的心態"；錢德勒也說過："他把謀殺還給理直氣壯的罪犯，而非只是為了提供一具屍體"。漢密特的另一項成就，是賦予小說寫實的面貌。這份真實感的來由，是奠基於他清楚私家偵探的工作內容，甚至知道他們的行為模式與思考方式。 鯉躍龍門，跨入好萊塢大門 漢密特發表首部小說時，用的筆名是Peter Collinson。當時是二Ｏ年代早期，他的作品在《Black Mask》雜誌常態性地刊登，同一時期同台較量的作家還有Carrol John Daly、Erle Stanley Gardner等名家。這時候的漢密特已經嶄露頭角，並受到一般讀者的注意。但真正使他鯉躍龍門成為知名作家的鉅作，則是1930年的《黑獄巢梟》。書中的男主角山姆•史培德不但成為私家偵探的角色典範，此書還幫助漢密特打開好萊塢的大門，躋身為名利雙收的劇作家。 頹廢英雄，是打不倒的硬漢 大紅大紫的漢密特賺飽了銀子，開始過著紙醉金迷的靡爛生活。然而在這樣的情形下，他的下一部作品《玻璃鑰匙》，卻是風格最怪異、最具個人色彩的著作。書中的男主角尼德•布蒙特身材瘦長，留著鬍鬚，是個結核病患者；他酗酒、賭博，是腐敗城市中一名政客旁邊的跟班。這角色簡直是漢密特的翻版，毋庸置疑地，他當然和其他漢密特的英雄一樣，有非比尋常的道德觀，並且是個打不倒的硬漢。 馬克斯主義者，棄筆從戎的左翼份子 漢密特晚年不再創作，全力投身於政治活動。他公然自稱是共產黨員、馬克斯主義者，而且是狂熱的左翼份子。在第二次世界大戰爆發的時候，身患結核病的漢密特說服了陸軍總部讓他服役，於是他以四十七歲高齡被派至阿笛申群島，在前線編報通訊，將戰爭的歷史記載下來。戰後，漢密特還做過四名共和黨員的保釋金受託人。晚年，動亟思靜的他住在紐約，閒暇還不忘教授寫作課程，就此安度餘生，最後歿於1961年。 [ 前期回顧 ]
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